Шмер-Лейб Янкелевич Медалье родился в семье любавичского хасида в литовском местечке Вегеры (
(лит.)
(
) (по другим сведениям — в
Шяуляе
). Детство провёл в местечке Кретинген (сейчас г.
Кретинга
, Литва
). В 17 лет поступил в знаменитую литовскую
иешиве «Слободка»
в Ковно (
Каунас
). Через три года, женившись на дочке раввина местечка
Кролевец
Черниговской губернии, поселился в доме тестя
.
В 1898 стал раввином и получил должность раввина
Тулы
, которое занимало с 1899—1903 год. В 1903 году занял место раввина
Кролевеца
, в связи со смертью тестя. В 1907 году был приглашён сразу на две раввинские должности — в
Витебск
и
Кишинёв
. Стал раввином хоральной Заручевской синагоги в Витебске.
Во время службы в Витебске пользовался значительным авторитетом в религиозной среде, был своеобразным связующим звеном между системой литовских иешив и любавичскими хасидами. В 1910 году участвовал в созванном властями съезде представителей еврейских общин (всероссийском раввинском съезде) в Петербурге. В 1912 году участвовал в
Катовицах
в учредительной конференции «
Агудат Исраэль
» (общественного движения по защите прав и интересов религиозных евреев). После Февральской революции стал сооснователем религиозных партий российских евреев «Ахдут» и «Кнесет Исраэл»
.
После октября 1917 года неоднократно подвергался преследованиям как религиозный деятель. В январе 1921 года защищал в инсценированном большевиками «суде над хедером» (публичном диспуте, посвященном еврейскому образованию) права евреев на религиозное образование
. В 1927 году, с Мордехаем Дубиным и другими религиозными деятелями сумел добиться замены смертного приговора Любавическому цадику Йосефу Ицхаку Шнеерсону на высылку из страны
. В начале 1920-х годов помогал организовать в Витебске сеть кружков «Тиферет Бахурим», призванных распространять знания о еврейской религии среди студентов и рабочей молодежи
.
В конце 1920-х годов Медалье оставить место раввина в Витебске из-за ужесточения антирелигиозной политики Советской власти. В 1929 году он поселился в
Туле
, а в 1931 году переехал на город
Лосиноостровск
под Москвой
.
В 1933 году после отъезда из СССР главного раввина Москвы Якова Клемеса занял должность главного раввина Москвы. В 1930-е годы Шмер-Лейб Медалье был единственным официально действующим московским раввином, он занимал этот пост во всех четырёх ещё работавших в городе синагогах — Хоральной, Арбатской, Марьинорощинской и на Большой Бронной улице. Де-факто он был главным раввином СССР. Арестован 4 января 1938 года. Медалье обвинили в связях с еврейской организацией «Джойнт» и, в частности, с ее дочерней структурой «Агро-Джойнт». Медалье подтвердил, что был знаком с бывшим директором «Агро-Джойнта»
Иосифом Розеном
, начиная еще с 1900-х годов. НКВД обвинило Медалье в том, что он «снабжал Розена клеветническими материалами о положении Советского Союза». Кроме того он был обвинён в связях с любавическим ребе
Йосефом Ицхоком Шнеерсоном
, с немецкими агентами, и в совращении молодёжи был приговорен к высшей мере наказания. Суд 26-го апреля 1938 года приговорил Шмера-Лейба Медалье к расстрелу. Расстрелян и похоронен в общей могиле на
полигоне «Коммунарка»
. Реабилитирован посмертно через 20 лет.
Дети
Жена — Двейра (Двойра) Берковна, урождённая Карасик
(?—1962), в семье было 6 сыновей и 5 дочерей
(по другим сведениям 12 детей
), сослана после ареста мужа в
Баян-Аул
, освобождена из ссылки в 1946 году по ходатайству сына военврача Гирша Медалье.
Сын — Моисей (Моше) Медалье (26.05.1902
—1938), раввин. Был раввином в
Туле
(1930
) и
Ростове-на-Дону
. После 1917 года подвергался преследованиям со стороны властей. Арестован 1 сентября 1935 года, приговорён к 5 годам ИТЛ. 28 февраля 1938 года арестован в лагере, 10 марта 1938 года «Тройкой УНКВД по ДВК» приговорён к расстрелу
. Его жена Сара, урождённая Беспалова (1907—1941) и двое детей (Давид и ?) погибли в Холокост в Белоруссии
.
Дочь — Броха (Берта)
(1903—?), замужем за Mеером Лейзеровичем Рабиновичем (1893—1959), рабочим, членом совета московской хоральной синагоги до 1936 года, арестованным по одному делу с её отцом и осуждённым на 8 лет ИТЛ, которые он отбыл на Колыме. 17 февраля 1949 арестован повторно, приговорён к вечной ссылке в Красноярский край
.
Сын — Борис или Бер Шмер-Лейбович или Берл (1904—1983), раввин в Ленинграде
, 20 июля 1946 арестован как СОЭ, в момент ареста «без определённых занятий». 8 февраля 1947 приговорён к ОСО при МГБ СССР к ссылке в Красноярский край
, последние годы жизни жил при ленинградской синагоге, какое-то время работал там библиотекарем, потом это было запрещено
.
Сын — Арон
или Аарон, раввин, женат на дочери раввина Ростова-на-Дону Авраама Хаима Каценеленбогена и скончался во время блокады Ленинграда в 1943 году
.
Сын — Авраам (Авром, Абрам Львович) Медалье (1906—1991), раввин и общественный деятель. Был женат на дочери раввина из Бобруйска Шмуэля Беспалова, погибшего в Холокост
. Авраама Медалье называют своим учителем несколько известных раввинов в странах бывшего СССР. Как и его братья, Авраам получил религиозное образование, светское высшее образование получил экстерном, был преподавателем математики в станкоинструментальном институте. Был арестован в январе 1951 года. Срок 7 лет по 58-й статье, отбывал его на шахте в
Минлаге
(Инта). Освобождён в апреле 1956 года
. Считался неофициальным раввином
Ленинграда
вплоть до своей смерти.
Сын — Гирш (Григорий, Гирш Львович), (25.07.1907—1992
) подполковник медицинской службы, награждён орденами Красной звезды и Отечественной войны II степени, медалью «за боевые заслуги» и другими
, женат на Марьям Каждан
, дочери раввина Шломо
, после войны работал стоматологом
.
Дочь — Зисля (Зинаида)
, замужем за Яковом Роммом
Дочь — Сара (Софья)
Дочь — Лиля
,
Дочь — Гинда
или Гинда-Цирля, жила в Москве, умерла в одиночестве
.
Дочь — Ревекка или Хая-Ривка
(1913—2002?)
, жила в Москве, умерла в одиночестве
.
Сын — Гилель Медалье (
англ.
Hillel Medalia
, 1916,
Витебск
, — 1977,
Антверпен
), раввин и общественный деятель. В 1932 году по желанию отца уехал за границу к родственникам. Получил религиозное и светское образование, доктор философии. Был одним из руководителей
движения Мизрахи
в Великобритании, раввином города
Лидс
, позднее раввином города Антверпен. Редактировал перевод
Шулхан аруха
на английский язык.
Память
Раввин
Пинхас Гольдшмидт
, занявший должность раввина Москвы в 1991 году подарил московской хоральной синагоге парохет (завесу) в память о Медалье, которая по сей день используется в будни.
В 2011 году был создан мемориальный комитет, поставивший цель вернуть потомкам имя Медалье.
С 19 ноября 2014 года по 11 января 2015 года в
Еврейском музее и центре толерантности
проходила выставка «Раввинская династия», посвященная памяти раввина и его детей.
5 февраля 2017 года в память о главном раввине Москвы Шмере-Лейбе Медалье установили мемориальную табличку на жилом доме (
), стоящем на месте, где находился дом, в котором он жил с родными
.
В 2014—2017 гг. историк и политолог
организовал проект по увековечению памяти раввина Медалье, в рамках которого провел выставки в городах России и Белоруссии, а также выпустил две книги.