Родился и вырос в Индиане. Детство провёл на ферме в
(Индиана). Окончил университет
. Некоторое время работал в рекламном агентстве, а также принимал участие в создании комиксов Тома Райана
Tumbleweeds
. Затем Дэвис создал свой комикс под названием
Gnorm Gnat
, который публиковался в индианской газете
The Pendleton Times
.
В
1978 году
начал публиковать комиксы о
Гарфилде
(первый стрип появился
19 июня
). Комикс быстро завоевал популярность, в настоящее время ежедневно «Гарфилда» читает около двухсот миллионов человек. Джим Дэвис принимал участие в создании мультипликационного сериала «
Гарфилд и его друзья
», основанного на комиксе. В
1981 году
основал компанию
Paws Incorporated
.
Джим Дэвис был дважды женат. В настоящее время он состоит в браке с Джилл Дэвис и проживает в
. У Дэвиса четверо детей — сын Александр от первого брака и трое сыновей (Джеймс, Эшли и Кристофер) от второго.