Масличные белки ( Protoxerus ) — это род белок , обитающих в Африканских тропических лесах . Они живут там в основном в верхнем ярусе, у вершин деревьев, поэтому их весьма трудно наблюдать.

Особенности

Обыкновенная распространена во всех тропических лесах Африки. У неё длина тела 30 см, хвост примерно такой же длины. Она очень разнообразна по окраске: спина окрашена от оливково-коричневого до черного цвета; щеки и бока белые; нижняя сторона от белого до светло-коричневого цвета. Хвост может быть черно-белым, черно-коричневым или сплошным. Что поразительно в этой белке, так это то, что брюшная сторона столь редко покрыта шерстью, что кажется почти голой.

Напротив, тонкохвостая белка имеет нормальную шерсть на нижней стороне тела. Она однотонного серо-коричневого цвета. Иногда, но не всегда, по спине проходит чёрная полоса.

Образ жизни

Оба вида быстро перемещаются по верхушкам деревьев в поисках орехов и фруктов. Предпочтение масличной пальме , давшее им название, справедливо только для регионов, где эти растения тшироко распространены. Там часто встречаются белки с оранжевыми пятнами на меху, вызванными соком плодов масличной пальмы.

Хотя обыкновенная масличная белка является одним из наиболее распространенных млекопитающих в африканских тропических лесах, численность популяции другого вида, тонкохвостой белки, неизвестна.

Систематика

Иногда тонкохвостую белку относили к собственному роду Allosciurus . Форсайт Мейджор считал два вида масличных пальмовых белок примитивными представителями земляных белок , отсюда и родовое название Protoxerus ( Xerus и Euxerus — это два рода африканских земляных белок).

Различают два вида:

• ( ) ( Gray 1873 ), Западная Африка
• ( ) ( Waterhouse 1842 ), тропические леса Западной и Центральной Африки

Литература

• Ronald M. Nowak. Walker’s Mammals of the World. Vol. 2. 6-th ed. Johns Hopkins University Press, Baltimore MD u. a. 1999, ISBN 0-8018-5789-9 .

Примечания