Термин
враг общества
(
англ.
Public Enemy
) впервые обрёл широкое использование в США в 1930-х годах, по отношению к лицам, деятельность которых рассматривалась как уголовная и крайне разрушительная для общества. Словосочетание «
враг общества
,
народа
» (
англ.
public enemy
) на русский язык зачастую некоторые переводят как «
враг государства
», хотя существует термин
enemy of the state
, который как раз и означает «враг государства/штата» в Северной Америке.