On a Very Special Episode…
- 1 year ago
- 0
- 0
Specialized Bicycle Components , более известная как Specialized — американская компания-производитель велосипедов и инвентаря для велосипедного спорта . Является четвёртой по величине велосипедной компанией США и ведущим инноватором в велосипедной отрасли . Основана Майком Синьярдом ( ) в 1974 году . Штаб-квартира находится в городе , Калифорния .
Компания выпускает оборудование для ряда велосипедных дисциплин: маунтинбайка , шоссейного велоспорта , BMX , велокросса , а также гибридные , дорожные , детские велосипеды и электровелосипеды .
Основатель компании Майк Синьярд увлёкся велосипедами в возрасте семи лет, когда отец купил ему подержанный женский велосипед. Байк был в плохом состоянии и отец Майка, работавший механиком и отлично разбиравшийся в технике, вместе с сыном занялся его восстановлением. Впоследствии его отец стал скупать старые велосипеды и чинить их, после чего Майк занимался покраской, а затем их продавали на местном блошином рынке . Со временем увлечение Майка велосипедами росло, во время учёбы в он практически ежедневно добирался на своём байке 7-8 миль до места учёбы , а также продолжал заниматься ремонтом подержанных велосипедов, продавая их через объявления в газетах .
Бросив учёбу, Майк продал свой микроавтобус Фольксваген за 1500 долларов и на вырученные средства устроил велотур по Европе, одной из целей которого был поиск недоступного на американском рынке оборудования для своего велосипеда . В Милане он познакомился с девушкой, устроившей ему встречу с итальянскими производителями шоссейных велосипедов и велосипедных компонентов. Майк был удивлён, узнав, что компании Campagnolo и согласны поставлять ему компоненты для продажи в США, где остро ощущалась нехватка высококачественного велосипедного оборудования . Закупив компоненты на оставшиеся с продажи микроавтобуса деньги, Синьярд вернулся в США. В Калифорнии он за 60 долларов в месяц арендовал под склад трейлер, составил рукописный каталог товаров и начал объезжать с ним местные веломагазины .
Распродав оборудование за 1300 долларов при начальных затратах в 1100 долларов , Майк заключил, что спрос на качественные компоненты не удовлетворён и успешное начинание стоит продолжить, но у него не было достаточно денег, чтобы заказывать их напрямую из Италии. Тогда он сумел убедить заказчиков работать по предоплате, зарабатывая на повышении закупочной цены на 10-15 процентов . Эта оказавшаяся удачной схема и послужила началом компании. В качестве её названия был выбран термин Specialized , который, как отмечает Майк, в Италии означает приверженность делу и вовлечённость в него . За 1974 год оборот компании составил 64 тысячи долларов, а в следующем году достиг 128 тысяч, при этом при такой схеме работы Майк практически не имел издержек .
Успешно начав бизнес, в 1976 году Майк решил организовать собственное производство . Он не был удовлетворён качеством импортируемых из Италии шин . После года работы Синьярд представил на рынок собственный продукт — шины Specialized для туристических велосипедов. По словам Майка, это был настоящий прорыв, так как компания стала чем-то больше, чем просто импортёром — она стала инноватором .
Подтверждая стремление вводить новейшие технологии, в 1978 году Specialized первыми на велосипедном рынке выпустили фолдинговые клинчерные шины Turbo с бортами из кевларового троса . В этом году годовой оборот компании достиг миллиона долларов , что позволило Майку Синьярду перейди к выпуску собственных моделей велосипедов. Первая из них, Allez , была представлена в 1979 году и предназначалась для шоссейных гонок. Вторая модель получила название Sequoia и была оснащена туристической рамой . Рамы Specialized , как и шины, были изготовлены на заказ в Японии, и, как отмечает сам Майк, он был поистине вдохновлён великолепным качеством японского производства .
В конце 70-х годов в Калифорнии набирало популярность новое увлечение — велосипедное катание в горах, в основном скоростной спуск . Для такого рода увлечения совершенно не подходили традиционные шоссейные велосипеды с узкими гладкими шинами, и любителям приходилось использовать раритетные модели 30—40-х годов с широкими покрышками. Возросший интерес привёл к созданию велосипедов, предназначенных исключительно для катания в горах, но все они производились по индивидуальным заказам, были «кастомными» . Одним из первых их создателей был Том Ричи ( Tom Ritchey ), после знакомства с которым Майк Синьярд и обратил внимание на в то время ещё диковинные горные велосипеды .
В 1981 году инженер Тим Нинан ( Tim Neenan ) разработал модель горного велосипеда, предназначенную для серийного производства, и обратился за помощью в производстве к Майку. В течение последующих 12 месяцев в Японии было произведено 500 велосипедов новой модели, получившей название и ставшей, таким образом, первым в мире серийным горным велосипедом . Цена в 750 долларов, за которую продавался велосипед, считалась довольно умеренной, учитывая, что модель Тома Ричи продавалась за 1500 . Тем не менее, производители «кастомных» рам приняли разработанную Нинаном модель не слишком благожелательно, некоторые из них пренебрежительно называли велосипед «Skunkjunker» , что можно перевести как «вонючий драндулет». Предпринятая Specialized рекламная кампания представляла Stumpjumper как велосипед, открывающий новый вид спорта, доступный каждому, у кого есть деньги на покупку модели. В рекламном ролике был задействован Тим Нинан, одетый в комбинезон и садовые перчатки, то есть в одежду, в которой он сам катался. Этот образ должен был продемонстрировать новизну и открытость маунтинбайка, в котором на тот момент не было даже какой-либо общепринятой экипировки .
Рама Stumpjumper была выполнена из стали, сваренной по технологии TIG . Тим Нинан планировал использовать узловую паянную раму, но данную технологию удалось применить только в последующих модификациях велосипеда. Конструкция выноса руля была позаимствована у BMX , руля — у мотоцикла компании Magura . Велосипед получил простую, но функциональную пятнадцатискоростную систему передач Suntour ARX GT , разработанную, как и многие другие компоненты Stumpjumper , для шоссейных велосипедов. Тормозная система представляла собой гибрид из позаимствованных у туристических велосипедов кантилеверных тормозов компании Mafac и ручек café-racer для гоночных мотоциклов. От туристических моделей Stumpjumper получил систему ведущих звезд TA Cyclotourist , не предназначенную для длительного использования на дорогах без твёрдого покрытия, из-за чего нередки были случаи её поломки. Покрышки использовались собственного производства компании Specialized . Велосипед весил около 14 килограмм .
В целом Stumpjumper оказался чрезвычайно успешной моделью, во многом оказавшей влияние на становление маунтинбайка как дисциплины. О его значимости говорит и то, что оригинальная модель Stumpjumper выставлена в Смитсоновском институте в Вашингтоне .
Рост продаж позволил Specialized в 1982 году сменить занимаемый ими склад в Сан-Диего на гораздо большее помещение в городке . Новый офис имел общую площадь примерно в 5,5 тысяч квадратных метров, а кроме того, вокруг него располагалось множество подходящих для велосипедного катания трасс . В 1983 году компания создаёт первую в мире профессиональную гоночную маунтинбайк-команду. Спонсируемые Specialized спортсмены не только рекламировали бренд собственными победами, но и занимались обкаткой новых моделей перед выпуском на потребительский рынок, что позволяло устранить многие недочёты .
В 1988 году заслуги Майка Синьярда были отмечены включением его в основанный в том же году . В следующем году Specialized выпускает на рынок первый доступный массовому потребителю горный велосипед с рамой из углеродного волокна , получивший название Epic . В этот же период компания, обеспокоенная данными о том, что продолжительное катание на велосипеде может привести к проблемам с потенцией, пытается решить эту проблему. В сотрудничестве с учёными в области медицины Specialized начинает производство нового вида велосипедных сёдел — Body Geometry , сконструированных так, чтобы перенести основную нагрузку с области промежности велосипедиста на кости таза .
1989 год для компании также отмечен началом сотрудничества с производителем алюминия из Сан-Диего Duralcan Corp. , у которого Specialized заказали пять тысяч велосипедных колёс из композитного материала с металлической матрицей . Майк Синьярд отмечает, что выпуск новых колёс был крупным прорывом в отрасли. Другие велокомпании, в частности американская , также проводили эксперименты с введением в производство новейших материалов, но столкнулись с серьёзными проблемами и завершили исследования без каких-либо положительных результатов. Дело усложнялось тем, что производство колёс из композитов с металлической матрицей требовало сложной организации сотрудничества между ответственными за разные стадии производственного цикла компаниями США, Великобритании и Франции. Новые колёса, представленные на рынке в 1990 году, устанавливались на горные велосипеды, а также продавались в розницу через веломагазины. В связи с расширением географии деятельности были открыты представительства Specialized в Канаде и Европе .
В 1990 году началась знаменитая рекламная кампания Specialized , рассматриваемая многими как выходящая за рамки рекламной этики и нарушающая дух закона о неприкосновенности частной жизни . Specialized приобрели фотографию Михаила Горбачёва и изменили её так, что Горбачёв оказался одет в форму советской велосипедной команды, держал в руках велошлем Specialized , а его родимое пятно стало напоминать символ компании. Подпись под фотографией гласила: «Мистер Горбачёв на велосипеде Specialized „Sirrus“ ». Подобная вольность обосновывалась тем, что в то время советская велокоманда использовала шлемы Specialized .
В 1990-е годы компания столкнулась с повышением конкуренции на велосипедном рынке, при этом продажи оставались на прежнем уровне или даже сокращались. Кроме того, Specialized испытывала проблемы с менеджментом и постепенно стала терять долю на рынке в пользу более успешных компаний, таких как Trek и , которые в этот период не уступали Specialized в технологиях .
В 1995 году, желая повысить продажи, компания под брендом Full Force начала выпуск дешёвых горных велосипедов и продажу их через сетевые магазины спортивного оборудования. Этот шаг вызвал серьёзное недовольство владельцев специализированных веломагазинов, которые ранее были основной площадкой для продажи велосипедов Specialized и относились к компании лояльно, а теперь теряли клиентов. Майк Синьярд настаивал на том, что покупатели сетевых магазинов всё равно не стали бы покупать высококачественный товар , предоставляемый веломагазинами, поэтому этот шаг компании Specialized был оправдан. Продавая дешёвые байки он рассчитывал привлечь более широкий круг людей к увлечению велосипедом, а уже затем они бы сами пришли в специализированные веломагазины для покупки качественных компонентов. Несмотря на это, многие дилеры Specialized были разочарованы, в связи с чем спустя два года после старта серия Full Force была снята с производства, а Майк написал официальное письмо с извинениями всем дилерам компании .
Несмотря на неудачу с Full Force , Specialized продолжили попытки увеличить продажи, начав выпуск велошлемов, бутылок для воды и прочей экипировки. Совместно с компанией Dupont было организовано производство ультралёгких композитных колёс. Specialized были настолько уверены в превосходстве их новых колёс, что объявили награду в пять тысяч долларов тому производителю, который сумеет выпустить велосипедные колёса, превосходящие их продукцию по аэродинамическим характеристикам . Тем не менее, к концу 1996 года продажи компании снизились на 30 %. По словам Синьярда, Specialized были «в нескольких сотнях долларов от банкротства» . Ситуация стала улучшаться только к концу десятилетия .
В 2001 году тайваньская компания Merida , второй по величине производитель велосипедов в мире, купила 49% акций Specialized за 30 миллионов долларов . Майк Синьярд, сохранивший статус руководителя и крупнейшего акционера компании, объясняет этот шаг необходимостью привлечь дополнительные финансовые средства для достижения долгосрочных целей компании по активизации продаж, поддержке независимых продавцов, продолжению нацеленности на новейшие разработки и расширению экспансии на европейский рынок .
В 2009 году началось плодотворное сотрудничество Specialized с командой формулы-1 Макларен , а именно с их исследовательским отделом Mclaren Applied Technologies . Целью сотрудничества стало создание самого быстрого велосипеда, допущенного к соревнованиям Международным союзом велосипедистов . Разрабатываемый велосипед должен был сочетать в себе быстроту недопущенного Союзом Shiv с надёжностью и лёгкостью Tarmac . За основу была выбрана новая модель S-Works Venge , которую при сотрудничестве с Макларен удалось улучшить за счёт увеличения надёжности и снижения веса на 15 % .
По мере распространения интернета создание и наполнение официального сайта становилось для Specialized всё более важной задачей. Компания рассматривала сайт и интернет в целом как прекрасную возможность расширить популярность бренда, повысить его узнаваемость и теснее сплотить покупателей велосипедов с их производителем. Если клиент отправляет Specialized электронное письмо, то получает не стандартный ответ на бланке компании, а ответ, в котором будет указано имя конкретного сотрудника, что показывает покупателю, что он имеет дело с реальным человеком, учитывающим его интересы . При этом сайт не служит площадкой для продажи продукции, которую возможно купить только через официальных дилеров Specialized . Такая необычная позиция является сознательной политикой компании, направленной как на защиту интересов веломагазинов, так и на защиту покупателей от контрафактной продукции .
Specialized является ведущим инноватором в велосипедной отрасли . Это отражено, в частности, в девизе компании — Innovate or Die! , то есть «Вводить инновации или умереть!» . На сайте Specialized отмечается ряд наиболее значимых актуальных нововведений компании:
Впервые собственная команда была создана Specialized ещё а 1983 году и была на тот момент первой в мире маунтинбайка профессиональной гоночной командой . С тех пор при поддержке Specialized было создано множество успешных маунтинбайк-команд, в том числе региональных. С сезона 2009 года компания спонсирует профессиональную команду Monster Energy Specialized team , в которую входил знаменитый австралийский маунтинбайкер , трёхкратный чемпион мира по даунхиллу , выступавший на велосипеде Specialized Demo 8 . В сезоне 2013 года, после ухода Хилла, команда выступала под названием Specialized Racing: Downhill в составе трёхкратного чемпиона США и двукратного обладателя Кубка мира , чемпиона мира среди юниоров Троя Броснана и Митча Ропелато .
В 2011 году Specialized представили команду Global Freeride , созданную с целью добиться доминирования в мире фрирайда . В неё вошли такие значимые спортсмены, как , и , позднее также присоединись , Майк Монтгомери и Стив Вудвард . В 2013 году компания объявила о создании эндуро -команды Specialized Racing Enduro в составе Кёртиса Кина и , которые выступают на велосипедах S-Works Enduro и S-Works Stumpjumper .
Продолжает успешное выступление в Кубке мира по кросс-кантри команда Specialized Racing: XC MTB , в сезоне 2013 года за которую выступали олимпийский чемпион 2012 года Ярослав Кульхави , многократный победитель чемпионата Японии , трёхкратный чемпион США , пятая на чемпионате США , а также перспективная молодая гонщица из Чехии . В 2013 году спортсмены выступали на твентинайнерах S-Works Epic и S-Works Fate .
После чреды неудач середины 1990-х годов компания начала сотрудничество с производителем напитков Mountain Dew , совместно с которым была создана профессиональная команда Mountain Dew Specialized Team и начата программа поддержи BMX , включавшая строительство общественных трасс в Нью-Йорке , Лос-Анджелесе , Чикаго и Майами .
В конце 1990-х годов Specialized начинает работать и с шоссейными велогонщиками, в частности со знаменитым итальянцем Марио Чиполлини . В 2010 году на велосипеде Specialized Roubaix победу в гонке Париж — Рубе одержал швейцарец Фабиан Канчеллара , показавший также лучшее время на велосипеде Specialized Shiv на чемпионате мира по шоссейным гонкам с раздельным стартом. В том же году на Тур де Франс оба победителя, дисквалифицированный по итогам допинг-пробы Альберто Контадор и Анди Шлек , использовали велосипеды Specialized Tarmac . В сезоне 2011 года на велосипеде Specialized Venge участвовал в соревнованиях один из сильнейших спринтеров в шоссейных гонках Марк Кавендиш . В разное время продукцию Specialized использовали профессиональные шоссейные велокоманды, в том числе , Gerolsteiner , Omega Pharma-Quick Step , Team Saxo-Tinkoff , Астана и Team Specialized-lululemon .
В сезоне 2013 года на велосипедах Specialized выступало три профессиональные команды мирового тура UCI : Астана , Omega Pharma-Quick Step и Team Saxo-Tinkoff . Эти же команды спонсируются Specialized и в сезоне 2014 года.
Продукция Specialized разделяется на три категории: экипировка для велосипедного спорта, велосипедное оборудование и непосредственно сами велосипеды. Среди выпускаемых компанией велосипедов есть модели практически всех основных видов велосипедов: от профессиональных шоссейных и горных до любительских прогулочных, детских и даже электровелосипедов.
Велосипедное оборудование Specialized представлено покрышками для горных, шоссейных и дорожных велосипедов; велосипедными камерами; сёдлами, сконструированными по технологии Body Geometry с учётом особенностей анатомии человека; колёсами серии Roval для разных типов велосипедов; бутылками для питья и креплениями для них; различными велокомпонентами; велокомпьютерами и велонасосами .
Среди выпускаемой компанией экипировки шлемы для различных дисциплин велоспорта, велосипедная обувь и одежда (шапочки, кепки, куртки, джерси , перчатки, трико, шорты , носки) и сумки .
Модельный ряд велосипедов 2014 года разделён на семь категорий: горные, шоссейные, гибридные, электровелосипеды, BMX/дёрт велосипеды, детские и дорожные велосипеды. В зависимости от спортивной дисциплины велосипеды подразделяются на типы, при этом каждая модель выпускается в нескольких вариантах в зависимости, в первую очередь, от комплектации .