Автоматическая межпланетная станция «
Луна-1
» прошла на расстоянии 6000 километров от поверхности Луны и вышла на гелиоцентрическую орбиту. АМС «Луна-1» стала первым в мире искусственным спутником Солнца.
6 сентября
Космодром Байконур. Предпринята попытка запуска автоматической станции «Луна-2В» в сторону Луны. Сработавшая автоматика остановила подготовку ракеты-носителя «Восток-Л» («
Р-7
» в лунном варианте) к запуску. Ракета-носитель была снята со стартового стола и отправлена на техническую позицию.
13 сентября
Автоматическая межпланетная станция «
Луна-2
» впервые в мире достигла поверхности Луны в районе
Моря Ясности
вблизи кратеров Аристил,
Архимед
и
Автолик
. На поверхность Луны доставлен вымпел с изображением герба СССР.
7 октября
Автоматическая межпланетная станция «
Луна-3
» передала на Землю первые снимки обратной стороны Луны.
20 ноября
Постановление ЦК КПСС и СМ СССР о разработке твердотопливной ракеты РТ-1 и проведении работ по теме РТ-2.
10 декабря
Постановление ЦК КПСС и СМ СССР «О развитии исследования по космическому пространству», в котором, в частности, впервые поставлено задание — осуществление первых полетов человека в космическое пространство.
24 декабря
Первый пуск межконтинентальной баллистической ракеты Р-7А.