Из потомков старинного рода, к которому принадлежали многие крупные фигуры перуанской истории и культуры, деятели образования. После смерти отца семейства экономическое положение семьи, и без того скромное, еще больше осложнилось. Хулио учился в Католическом университете Перу (
1946
—
1952
). Начал печататься еще студентом, в
1948
опубликовав в периодике рассказ
Серая жизнь
(
исп.
La vida gris
).
В
1952
по стипендии для занятий журналистикой приехал в Испанию. Год провел в университете Комплутенсе. В
1953
переехал в
Париж
для подготовки диссертации в
Сорбонне
. Но бросил занятия и отправился путешествовать по Европе. Жил и писал в Бельгии и Германии, в
1958
вернулся на родину. Преподавал в Национальном университете San Cristóbal de Huamanga в
Аякучо
.
В
1961
возвратился в Париж. В течение 10 лет работал в агентстве
Франс Пресс
, параллельно представляя Перу в
ЮНЕСКО
. У писателя, заядлого курильщика, обнаружили рак легких. Последние годы жизни он делил между Перу и Францией. Предпочел остаться в стороне от
латиноамериканского бума
. В 1980-х годах полемизировал с
Варгасом Льосой
по проблемам развития Перу.
Национальная премия по литературе (
1983
), Национальная премия по культуре (
1993
).
Премия Хуана Рульфо
(
1994
). Проза Рибейро не раз переводилась на английский, немецкий, французский, итальянский, голландский, польский языки.
Luchting W.A. Estudiando a Julio Ramón Ribeyro. Frankfurt/Main: Vervuert, 1988
Asedios a Julio Ramón Ribeyro/ Ismael P. Márquez, César Ferreira, eds. Lima: Pontificia Universidad Católica del Perú, 1996
Minardi G. La cuentística de Julio Ramón Ribeyro. Lima: Banco Central de Reserva del Perú, 2002
Elmore P. El pérfil de la palabra: la obra de Julio Ramón Ribeyro. Lima: Pontificia Universidad Catbolica del Perú; Fondo de Cultura Económica, 2002
Mamani Macedo P. La société péruvienne du XXe siècle dans l’oeuvre de Julio Ramón Ribeyro. Paris: L’Harmattan, 2007
Julio Ramón Ribeyro, penúltimo dossier: homenaje a un clásico de la narrativa hispanoamericana/ Néstor Tenorio Requejo y Jorge Coaguila, eds. Lima: Fondo Editorial de la Facultad de Ciencias Histórico Sociales y Educación; Iquitos: Universidad Nacional Pedro Ruiz Gallo; Lambayeque: Tierra Nueva Editores, 2009.