Пышнохвостый лесной хомяк ( Neotoma cinerea ) — вид грызунов из рода Neotoma семейства Cricetidae, обитающих в Канаде и США . Его естественная среда обитания — северные леса, леса умеренного пояса, сухая саванна, кустарники умеренного пояса и пастбища умеренного пояса.

Пышнохвостые лесные хомяки известны своей удивительной манерой утаскивать блестящие предметы, подбирая всё, что могут унести, отдавая предпочтение монетам или металлическим ложкам. Это связано с тем, что представители этого вида, прежде чем построить гнездо, собирают кучу древесных обломков, листвы, палок, костей и человеческих предметов обихода, при этом гнездо, как правило, располагается под защитой такой кучи. Одно из разговорных английских названий этого вида "packrat" (буквально "навьюченная крыса", или "крыса с рюкзаком"), что в английском языке стало синонимом слова "барахольщик" .

Описание

Пышнохвостого лесного хомяка можно узнать по большим округлым ушам и длинному пушистому хвосту. Обычно они коричневые с лёгкой черной рябью, создаваемой черными вершинами остевых волосков, а нижняя сторона и лапы — белые. Окраска спины и боков может варьировать от желтовато-коричневой до почти черной. Хвост беличий — пушистый, уплощенный от основания до кончика .

Эти лесные хомяки отлично лазают и поэтому обладают острыми когтями. Они используют свои длинные хвосты для баланса при лазании и прыжках , а также для дополнительного тепла .

Эти грызуны имеют половой диморфизм: средний самец примерно на 50% крупнее средней самки.

Длина взрослой особи: от 28 до 46 см, половина из которых — хвост. Вес до 590 г.

Пышнохвостый лесной хомяк — самый крупный и наиболее холодостойкий вид среди лесных хомяков .

Подвиды

Описано большое число подвидов. Здесь они приведены по Холлу и Келсону :

Ареал

Пышнохвостые лесные хомяки встречаются в западной части Северной Америки, от арктической Канады до северной Аризоны и Нью-Мексико, и на восток до западных частей Дакоты и Небраски .

Места обитания

Лесные хомяки населяют самые разные места обитания, от бореальных лесов до пустынь. Их предпочтительная среда обитания — в каменистых местах и вокруг них, поэтому они часто встречаются вдоль утесов, каньонов, осыпей на склона и открытых каменистых россыпей. Они легко заселяют заброшенные здания и шахтам .

Их можно найти на высоте до 4300 м над уровнем моря, но они становятся все более тесно связанными высокогорьями на южной границе их ареала .

В старовозрастные леса эти лесные хомяки избегают. Они встречаются чаще и с большей плотностью в более открытых местообитаниях.

Питание

Пышнохвостый лесной хомяк предпочитает зелёную растительность (листья, хвою, побеги), но также потребляет веточки, фрукты, орехи, семена, грибы и некоторых животных. Один исследователь на юго-востоке Айдахо обнаружил в их рационе злаки , кактусы , бобовые , полыни и крестоцветные , а также несколько видов членистоногих . В более сухих местах обитания они сосредоточиваются на суккулентных растениях .

Эти грызуны получают большую часть воды из растений, которые они едят .

Размножение и жизненный цикл

Самцы устанавливают доминирование на своей территории с помощью запаховой маркировки и агрессивных столкновений. Поединки состоят в основном из укусов и царапин, но могут привести и к серьезным травмам .

Размножение происходит весной и летом (с мая по август) с периодом беременности около пяти недель. Самка может иметь один или два помёта в год. В выводках от двух до шести молодых, при типичном размере - три. У самок только четыре молочных железы, поэтому в более крупных пометов, скорее всего, будет более высокая смертность молодых. Известно, что самки способны спариваться уже через 12 часов после родов, и могут быть беременны следующим выводком, выкармливая предыдущий .

Срок беременности в неволе 27–32 дня. Новорожденные весят около 15 г. Глаза открываются примерно в 15-дневном возрасте, а прекращение молочного вскармливания происходит на 26–30-й день.

Молодые самцы покидают мать в возрасте 2,5 месяца. Самки часто остаются в той же территории, что и мать, с перекрыванием их индивидуальных участков. Это явное исключение из их территориального характера, и эта взаимосвязь в настоящее время не совсем понятна. Дочери могут делить запасы еды с матерью, что увеличивает их шансы на выживание, а более высокая плотность проживания самок в данном районе также может помочь привлечь самцов .

Самки впервые размножаются, когда становятся годовалыми .

Поведение

Пышнохвостые лесные хомяки активны круглый год. В основном они ведут ночной образ жизни, но иногда их можно увидеть и днём. Обычно они ведут одиночный образ жизни и строго территориальны.

Эти лесные хомяки собирают обломки в естественных трещинах или в заброшенных искусственных сооружениях, когда они доступны, в большие кучи или нечто вроде "хаток", для которых из археологии был заимствован термин « midden » (буквально "кухонные отбросы"). Отложения состоят из растительного материала, фекалий и других материалов, которые затвердевают с кристаллизованной мочой. Моча древесных крыс содержит большое количество растворенного карбоната кальция и оксалатов кальция из-за высокого содержания оксалатов во многих суккулентных растениях, которыми питаются эти животные .

Важно различать кучи и гнезда. Гнезда — это места, где часто можно встретить животное и где самки выращивают своих детенышей . Гнезда обычно находятся в куче, но в этом правиле бывают региональные вариации. Когда гнездо не находится в мусоре, оно обычно скрывается в каменистой расщелине за заграждением из прутьев .

В хвойных лесах лесная крыса может построить свой дом на высоте до 15 м на дереве .

Пышнохвостые лесные хомяки не впадают в спячку. Они строят несколько кладовых с запалами пищи, которую используют в зимние месяцы . При тревоге эти лесные хомяки начинают барабанить задними лапами. Они также могут барабанит и, когда их никто не потревожит, производя медленные дроби .

Хищники

Пышнохвостыe лесные хомяки становятся жертвами многих хищников, включая пятнистых неясытей , рыжих рысей , черных медведей , койотов , мелких куньих , куниц и дневных хищников . Убежища, создаваемые лесными хомяками, часто используются рептилиями в качестве укрытий в холодное время года. Гремучие змеи , обычно являющиеся хищниками лесных хомяков летом, зимой становятся типичными сожителями .

Примечания