«Амур развязывает пояс Венеры» ( «Змея в траве» , англ. Cupid Untying the Girdle of Venus, or The Snake in the Grass ) — картина английского художника Джошуа Рейнолдса из собрания Галереи Тейт с авторскими повторениями из собраний мемориального музея Джона Соуна и Государственного Эрмитажа .

Два первых варианта картины

Картина написана в 1784 году по заказу _en . В том же году она была выставлена в Королевской академии художеств под названием «Нимфа и Купидон», хотя первоначально Рейнольдс хотел назвать её «Уступка» — об этом говорится в его записной книжке. Картина произвела фурор на выставке и собрала в прессе множество положительных откликов: «В <…> наиболее прекрасной и очаровательной, Купидон развязывает пояс Нимфы. В чертах Нимфы Красота и Выразительность, а в колорите Теплота и Богатство фламандской и венецианской школ»; «Это произведение имеет большие достоинства. Шаловливая Нимфа кокетливо откинулась, то, что один глаз прикрыт рукой, придает еще большую выразительность другому»; «Сэр Джошуа выше всяких похвал»; «Нимфа и Купидон сэра Джошуа, которую мы превозносим, лучше всякой другой картины в зале. Замысел и исполнение таковы, что ни один художник, кроме него, не мог бы так написать»

Предполагается, что прототипом для изображения Венеры послужила Эмма Харт (впоследствии леди Гамильтон) . Первая версия картины имеет размеры 124,5 × 99,1 см. Картина долгое время хранилась в семье графов Кэрисфортов и в 1871 году была приобретена для галереи Тейт (инвентарный № N00885) . Эта картина была гравирована в 1787 году Дж. Р. Смитом.

Существует предварительный рисунок к картине. На нём изображена молодая девушка, предположительно одна из племянниц художника, не имеющая внешнего сходства с женщиной с картины, но с полностью совпадающей позой и жестом («Девочка, отдыхающая в кресле». Перо, коричневые чернила, 19,2 × 14,6; частная коллекция, на временном хранении в Королевской академии художеств) .

Вторая версия картины была написана Рейнольдсом в 1785 году в подарок своей племяннице маркизе Томон. Этот вариант имеет размеры 124,5 × 99,5 см. В мае 1821 года картина была выставлена на распродаже коллекции маркизы Томон в аукционном доме Кристис , где её за 535 фунтов стерлингов приобрёл знаменитый британский архитектор Джон Соун . После его смерти картина под названием «Змея в траве, или Любовь развязывает пояс Красоты» вошла в состав собраний мемориального музея Джона Соуна в Лондоне (инвентарный № P7) .

Вариант из Эрмитажа

Последняя версия картины была написана 1788 году, заказчиком вновь выступил граф Кэрисфорт, который подарил картину светлейшему князю Г. А. Потёмкину . В расходных книгах Рейнолдса находится запись: «14 июня 1788 лорд Кэрисфорт за „Нимфу“, которая должна быть послана князю Потемкину — 105.00 гиней » . Эта картина относительно двух предыдущих версий имеет чуть бо́льшие размеры. Картина хранилась в личных покоях Потёмкина в Зимнем дворце и после смерти светлейшего князя была выкуплена императрицей Екатериной II для личных комнат и записана в состав собраний Эрмитажа . В описи имущества, составленной после смерти Потемкина, она записана как «Венера сидит и играет с Купидоном, который теребит ее одежду», там же указана её цена — 250 рублей .

С 1797 по 1837 год находилась в Туалетной комнате императрицы Марии Фёдоровны в Зимнем дворце. В настоящее время выставляется в Зимнем дворце, зал 300 .

В 1968 году картина прошла капитальную реставрацию: удалены три старых пластыря, по краям замастикованы утраты грунта, лицевая сторона очищена от загрязнений, сама картина продублирована на новый холст. Ранее в правом нижнем углу картины находились написанные красной краской цифры « 177 » — под этим номером картина была внесена в первый рукописный каталог Эрмитажа, начатый в 1797 году; при реставрации эта надпись была сведена и скопирована на горизонтальную планку крестовины подрамника. На авторском холсте имелась надпись « У М Ф » (она вполне отчётливо читается и на современных рентгеновских снимках и принято считать что означает «у Марии Фёдоровны»), а также цифры « 2735 » — под этим номером картина была внесена в опись Эрмитажа 1859 года; обе эти надписи скопированы на левый брусок подрамника. Также ранее на старом холсте имелась красная сургучная печать императора Павла I .

А. Н. Бенуа назвал картину «самой изящной» из трёх эрмитажных работ Рейнолдса. Л. А. Дукельская в своём обзоре английского искусства, описывая эрмитажную картину, отмечает:

Действительно, в картине, которая лишь условно может быть отнесена к историческому жанру, Рейнолдс как бы освобождается от сковывающих принципов его собственной академической доктрины, от несколько навязчивой риторичности. Он пишет легко и свободно, отдаваясь творческому вдохновению. Одно из притягательных свойств этой картины кроется в её насыщенном колорите, мажорном звучании красок, в виртуозной манере исполнения .

В 1984 году Министерством связи СССР была выпущена почтовая марка с репродукцией этой картины, номинал марки — 50 копеек (№ 5487 по каталогу ЦФА ).

Сюжет

Доминантой картины, как смысловой, так и композиционной, является Пояс Афродиты (Венеры) — могущественнейший атрибут богини любви и красоты. Его яркое описание оставил Гомер : «Пояс узорчатый: все обаяния в нем заключались; / В нем и любовь и желания, шепот любви, изъясненья, / Льстивые речи, не раз уловлявшие ум и разумных» ( Илиада . 14, 210—212. Пер. Н. И. Гнедича .).

На первой версии картины возле локтя Венеры изображена змея, отсюда вторая часть названия картины «Змея в траве». Под этим же заголовком картина фигурирует и в музее Соуна, хотя на втором варианте змея уже отсутствует. Долгое время считалось что змеи нет и на картине из Эрмитажа, но в первую опись картин Туалетной комнаты императрицы Марии Фёдоровны она внесена под названием «Уж в траве» и лишь впоследствии указывалась как «Девическая стыдливость» . Во время детального исследования картины в научно-технической лаборатории Эрмитажа, проведённого в 2017 году, была обнаружена в траве трудноразличимая змеиная голова . Е. П. Ренне отмечает, что змея в контексте этой картины — важный фаллический символ .

Примечания

Литература

• Дукельская Л. А. Искусство Англии XVI—XIX веков. Очерк-путеводитель. — Л. : Искусство, 1983. — 120 с.
• Ренне Е. П. Государственный Эрмитаж. Британская живопись XVI—XIX веков: Каталог коллекции. — СПб. : Изд-во Государственного Эрмитажа, 2009. — 416 с. — ISBN 978-5-93572-376-7 .
• «Это сам Потемкин!» К 280-летию Светлейшего князя Г. А. Потемкина-Таврического: каталог выставки: в 2 т. / Государственный Эрмитаж. — СПб. : Изд-во Гос. Эрмитажа, 2020. — Т. 2. — 312 с. — ISBN 978-5-93572-893-9 .