В данную категорию включаются древние языки, не имеющие потомков среди языков Средних веков или Нового времени, а также относящиеся к доиндоевропейской истории Европы. Категория введена с целью оградить пространство этих языков от огромного вала информации по древнегреческому языку и латыни, формально также относящимся к древним (исчезнувшим) языкам Европы.