Битва у Арсийского леса ( битва на Невийском лугу ) — легендарное сражение, считающееся первой битвой Римской республики . Согласно Плутарху , состоялось в канун мартовских календ , то есть в последний день месяца очищения ( 28 февраля ) .

После изгнания из Рима Тарквиний Гордый и его сыновья отправились просить помощи у этрусков . Вейи и Тарквинии предоставили им войско, в других городах были навербованы наёмники, и бывший царь выступил в поход на Рим. Консулы Луций Юний Брут и Публий Валерий Публикола переправились через Тибр и встретили царскую армию на Невийском лугу, рядом с дубовой рощей, посвящённой Горацию ( ). Согласно Дионисию Галикарнасскому , Публикола командовал правым крылом, стоявшим напротив вейентов, а Брут — левым — напротив тарквинийцев, которыми командовали царские сыновья. Ливий пишет, что Брут возглавлял кавалерию, шедшую в авангарде, и наткнувшуюся на передовой конный отряд противника, которым командовал Аррунт Тарквиний . Аррунт вызвал Брута на поединок, в котором они оба погибли. После этого в бой вступила пехота. Правый фланг римлян опрокинул вейентов, но Тит и Секст Тарквинии нанесли поражение левому флангу и гнали римлян до самого лагеря .

Бой завершился ничейным исходом, по словам Плутарха, противников развела непогода . Далее рассказ античных авторов приобретает откровенно фольклорный и мифологический характер. По словам Дионисия, многие римляне пали духом, потеряв предводителя и понеся большие потери, и уже подумывали об отступлении, когда в темноте из рощи раздался нечеловеческий голос, который услышали воины обеих армий:

У этрусков одним павшим больше. Победа за римлянами!

— Ливий . II. 7, 2-3.

По словам Ливия, римляне посчитали, что это голос бога Сильвана , по мнению Дионисия — либо Фавна , либо героя, которому была посвящена роща . Ливий пишет, что этруски не стали дожидаться утра и поспешно отступили, Дионисий сообщает, что Публикола прогнал их, штурмом взяв лагерь, Плутарх добавляет, что в плен было взято пять тысяч человек. Также он приводит фантастические цифры потерь, якобы посчитанные после сражения: у этрусков 11 300 человек, у римлян — на одного меньше .

Вернувшись в Рим, Публикола справил триумф (1 марта 509 года до н. э.) , причём, по словам Плутарха, первым из триумфаторов въехал в город на колеснице, запряжённой четвёркой .

Примечания