Ещё в 1886 году он получил в Министерстве внутренних дел «разрешение на право производства всякого рода фотографических работ вне дома, как-то: на улицах, квартирах и в местах ближайших окрестностей
Петербурга
» которое позволило ему много лет позже в 1894 наладить типографское производство открыток в стандарте
Всемирного почтового союза
.
С 1897 года фотографии Карла Буллы стали печататься в массовом и популярном журнале «
Нива
». С этого времени его имя стало известно по всей Российской империи
. С 1908 года — фотограф журнала «
Огонёк
».
О многогранности таланта Карла Буллы лучше всего говорит его собственное рекламное объявление: «
Снимаю
всякие архитектурные предметы, как внутренние, так и наружные фасады, дома, фабрики, мастерские с рабочими, машины, железные дороги, памятники, магазины, виды. Различные сцены и типы, снимки с древних и старинных предметов, открытие и освящение зданий, юбилейные торжества. Моментальные снимки спорта всякого рода, с лошадей, собак и других животных
».
После 1916 года Карл Булла передал своё фотографическое дело сыновьям
— Александру
и
Виктору
, а сам поселился на острове
Сааремаа
, в Эстляндии. Там же он и умер в 1929 году. В доме, где он жил, позже находилась поселковая школа с библиотекой, позднее — управление волостью Торгу, а после её упразднения в здании был организован музей Карла Буллы.
Семья и репрессии
Его сыновья были
репрессированы в СССР
. Александр арестован в 1928 году; отбывал наказание на
Соловках
, в
Белбалтлаге
и
Дмитровлаге
. Умер вскоре после освобождения, между 1942 и 1944 годами. Виктор был арестован в 1938 году и расстрелян 30 октября того же года по решению особой «тройки» УНКВД по Ленинградской области. Реабилитирован в 1958
.
По воспоминаниям дочери К. О. Буллы Валентины Карловны Каминской, при аресте многие негативы из семейного фотосалона были уничтожены: «Тайная полиция пришла к нам в квартиру и вывернула всё. Из всех шкафов выкинули стеклянные негативы. Многие из них были дореволюционными. Когда всё лежало на полу, они в тяжёлых сапогах исполняли какую-то дьявольскую пляску, уничтожая бесценные фотографии»
.
6 мая 1910 — высочайшая награда — потомственное почётное гражданство, за труды по попечительству «о безприютных детях, усердием Ольги Марицовны Михельсон».
25 мая 1910 — Летучего отряда Красного Креста бронзовая
медаль «В память 200-летия Полтавской битвы»
на Андреевской ленте — за фотографирование 200-летнего юбилея Полтавской битвы в Полтаве.
26 ноября 1910 — всемилостивейшее почётное звание придворного фотографа Его Величества короля Сербии.