О’Нил родился в
Окале
, штат
Флорида
, в семье Марты и Кока О'Нил. Он учился в военной академии Риверсайд в
Гейнсвилле
, штат
Джорджия
, и средней школе Окалы. После окончания школы он поступил в
Университет Флориды
в Гейнсвилле, где получил специализацию в драматургии
. Во время учебы в колледже О’Нил присоединился к театральной труппе «Florida Players». Он также являлся членом братства «Sigma Alpha Epsilon» и был редактором университетского ежегодника
. Получив степень бакалавра, О'Нил поступил на службу в
Военно-воздушные силы США
и служил во время
Корейской войны
. Во время войны снимал короткие обучающие фильмы. После 15 месяцев службы он переехал в Нью-Йорк и учился в
Актёрской студии
и Районной театральной школе
.
Карьера
В течение четырех десятилетий, начиная с 1950-х годов, О’Нила видели преимущественно как приглашенную звезду на телевидении. В начале 1960-х годов он получил похвалу критиков за главную роль на Бродвее в пьесе
Теннесси Уильямса
«
Ночь игуаны
», но главную роль в фильме 1964 года получил
Ричард Бертон
. В 1969 году он сыграл главную роль в фильме
Джона Хьюстона
«
Кремлевское письмо
» и роль второго плана в вестерне «
». Он появился в популярном фильме 1973 года «
Встреча двух сердец
». В 1972 году он сыграл архитектора-убийцу в эпизоде «Проект убийства» в телесериале «
Коломбо
», а в 1978 году в том же шоу он сыграл руководителя телевизионной сети в эпизоде «Сделайте мне идеальное убийство». В 1990 году он сыграл коррумпированного полицейского комиссара Кевина Квинна в фильме
Сидни Люмета
«
Вопросы и ответы
».
Вместе с женой и братом Майклом был совладельцем ряда успешных ресторанов, начиная с 1963 года, в частности
The Ginger Man
на Западной 64-й улице (позже переименован в
O'Neal's
);
O'Neal's
на Западной 57-й улице, на короткое время ставший флагманом сети;
The Landmark Tavern
на 11-й авеню; и
O'Neal's Saloon
на углу 63-й Вест-стрит и Коламбус авеню, вскоре переименованный в
O'Neal's Baloon
(поскольку слово
Saloon
было запрещено во время действия сухого закона, но неоновая вывеска для
Saloon
уже была создана). Все они были расположены на западной стороне
Манхэттена
.
Личная жизнь
О’Нил женился на актрисе Синтии Бакстер в 1956 году. У них было двое сыновей, Максимилиан и Фитцджон, и они оставались женатыми до смерти О'Нила
.