«Шпио́н, или По́весть о нейтра́льной террито́рии» ( англ. The Spy: a Tale of the Neutral Ground ) — роман Джеймса Фенимора Купера , вышедший в 1821 году; второй в его творческой биографии и первый из романов, основанных на американском материале.

История создания

Купер начал работать над новым романом ещё до того, как была закончена его первая книга, « Предосторожность » . По совету жены и в ответ на критику «Предосторожности» он решил написать книгу, действие которой происходило бы в Америке . Он писал издателю: «Задача изобразить американские нравы и американскую действительность так, чтобы это изображение заинтересовало самих американцев, — очень сложна, и я не уверен, удастся ли мне это. Но признаюсь, что мой новый замысел более привлекает меня, чем „Предосторожность“». Источником материала для Купера стали воспоминания его старших современников, своими глазами видевшие Войну за независимость .

Роман был закончен в течение лета и осени 1821 года. Некоторое время Купер колебался перед тем, как отдать текст издателю: он не был уверен в том, что публика, воспитанная на английской литературе , заинтересуется книгой, описывающей американские реалии. В декабре 1821 года книга всё же увидела свет .

Сюжет

Действие «Шпиона» происходит во время Войны за независимость США . Главный герой — Гарви Бёрч, скромный американец, выдающий себя за обычного торговца вразнос, а в действительности собирающий для Континентальной армии военную информацию на территориях, контролируемых английскими войсками.

Важное место в повествовании занимает семья богатых землевладельцев Уортонов, которые симпатизируют англичанам, но их младшая дочь Френсис влюблена в майора Континентальной армии Данвуди. В конце книги Данвуди женится на Френсис, а Бёрч встречается с Джорджем Вашингтоном и отвергает предложенную ему награду. Он погибает спустя тридцать лет на следующей войне с англичанами , и капитан Данвуди (сын майора и Френсис) узнаёт из найденной при нём записки правду о деятельности Бёрча.

Харви Бёрч отдаленно схож с Енохом Кросби — существовавшим в реальности американским разведчиком, который сотрудничал во время войны с Джоном Джеем, другом Купера. Издатель Х. Л. Барнум в изданной им в 1828 году книге заявил, что «джентльмен с хорошей репутацией» и близкий друг Купера в разговоре с ним настаивал на неслучайности того сходства .

Реакция и значение

«Шпион» имел большой успех: первый тираж в тысячу экземпляров был распродан за месяц , за следующие полгода в Америке вышли ещё два издания. Уже через два месяца книга увидела свет в Англии, а затем стали появляться переводы на французский, немецкий, испанский, итальянский и другие языки; в 1825 году вышел русский перевод (с французского). Впервые произведение американской литературы снискало такой успех .

Рецензенты отзывались о книге очень одобрительно, заявляя, что её публикация дала положительный ответ на вопрос — достаточно ли богаты американская история и американская культура для того, чтобы на их основе можно было развивать жанр исторического романа .

Фенимор Купер стал благодаря своей второй книге общепризнанным лидером оригинальной американской литературы. Он переехал в Нью-Йорк, чтобы быть в самой гуще культурной жизни, и окончательно связал свою жизнь с писательством . «Шпион» принёс Куперу 4 тысяч долларов гонорара , благодаря чему писатель, потерявший к тому моменту семейное состояние, понял, что сможет зарабатывать на литературе.

Литературоведы отмечают, что в образе Харви Бёрча есть многие черты, позже использованные Купером при создании самого известного его персонажа — Натти Бампо . Это авантюрист, который сопротивляется влиянию общества и живёт фактически отшельническую жизнь, замыкаясь в своём высоконравственном мире .

«Шпион» стал литературной основой двух одноимённых опер — Анджело Виллани (1849) и Луиджи Ардити (1856).

Примечания