История Сан-Диего — второго по величине города штата Калифорния ( США ).

Доколониальный и колониальный период

До прихода европейцев на этих землях проживали разные племена индейцев, среди которых луисеньо, купеньо, кахила и . Первым европейцем в этих местах стал португалец на испанской службе Жуан Родригеш Кабрилью , который в 1542 году зашёл в залив Сан-Диего ^{[ источник не указан 872 дня ]} .

Шестьдесят лет спустя, в 1602 году, сюда на корабле «San Diego» прибыл Себастьян Вискаино , обследовавший и картографировавший побережье. Отслужив на побережье службу в честь святого покровителя своего корабля, он назвал залив его именем ^{[ источник не указан 872 дня ]} .

Однако европейская колонизация началась лишь спустя ещё 167 лет. 14 мая 1769 года экспедиция Портолы основала форт ( El Presidio Reál de San Diego ) на месте нынешнего парка Пресидио, который стал базой для испанской колонизации этих земель. 16 июля того же года францисканец Хуниперо Серра основал здесь католическую миссию ( Mission Basilica San Diego de Alcalá ). В 1774 году миссия была перенесена на несколько километров от форта, чтобы увести крещённых индейцев подальше от дислоцированных в форте военных, нехватки обрабатываемой земли и частыми затоплениями реки Сан Диего. К 1797 году миссия стала крупнейшей в Калифорнии — здесь проживало 1400 человек (в основном крещённых индейцев).

В составе Мексики

В связи с низкой плотностью населения, после образования в 1821 году независимой Мексики Верхняя Калифорния стала , а не штатом. В 1833 году в Мексике был принят закон о секуляризации, и миссия Сан-Диего перешла государству. В 1834 году 432 обитателя бывшей миссии подали губернатору петицию с просьбой о разрешении сформировать структуру городского самоуправления ( pueblo ), и разрешение было дано; первым городским головой стал отставной капрал Хуан Мария Осуна.

Первоначально город размещался у подножия холма, на котором стоял форт. Место было не очень удобным, так как находилось далеко от глубоководной гавани, и грузы от пристани до города приходилось возить за несколько километров. В связи со снижением численности населения в 1838 году поселение потеряло статус pueblo (в нём осталось всего 100—150 жителей) и стало считаться пригородом Лос-Анджелеса.

В составе США

В 1848 году после американо-мексиканской войны территория Калифорнии перешла Соединённым Штатам; в это время Сан-Диего был всего лишь небольшой деревушкой. В 1850 году Калифорния стала штатом в составе США и была разделена на округа. Одним из округов нового штата стал округ Сан-Диего . Власти округа разместились в Сан-Диего, которому по этому случаю вновь дали статус города ( city ).

Тем не менее это был лишь аванс: согласно переписи 1850 года, в Сан-Диего было всего лишь 650 жителей. Новообразованный город быстро оказался финансово несостоятельным, и в 1852 году власти штата, объявив Сан-Диего банкротом, отозвали городскую хартию и назначили комитет из трёх человек для управления населённым пунктом.

Несмотря на то, что во время золотой лихорадки через Сан-Диего проследовало порядка 10 тысяч человек, оставались здесь немногие: по переписи 1860 года в Сан-Диего постоянно проживал лишь 731 человек.

В 1867 году в Сан-Диего переехал из Сан-Франциско . Он заявил, что для развития город должен размещаться ближе к воде, и приобрёл 900 акров на месте современного центра города по цене 27,5 центов за акр ^{[ источник не указан 872 дня ]} . Несмотря на сопротивление некоторых обитателей изначального поселения (ставшего известным как «Старый город»), предприниматели и жители начали заселять «Новый город». В 1871 году органы власти также переехали в новое здание в Новом городе, и к 1880-м годам Новый город полностью затмил Старый.

В 1878 году было предсказано, что Сан-Диего может затмить Сан-Франциско в качестве торгового порта. Чтобы предотвратить это, менеджер «Central Pacific Railroad» решил не строить железнодорожную ветку на Сан-Диего, боясь, что это отнимет торговлю у Сан-Франциско. Тем не менее в 1885 году до Сан-Диего дошла трансконтинентальная железная дорога, и в 1887 году он вновь получил статус города, ему было возвращено самоуправление.

Железная дорога вызвала резкий рост населения: согласно переписи 1890 года, в Сан-Диего проживало уже 16 159 человек. Испано-американская война дала Соединённым Штатам обширные владения на Тихом океане, что привело к необходимости военного строительства на Тихоокеанском побережье. Стратегическое положение Сан-Диего могло сделать его «Гибралтаром Тихого океана», и поэтому началось лоббирование развития в этих местах военно-морской инфраструктуры. Первая мировая война привела к бурному росту флота США, и в 1920-х годах в Сан-Диего было построено семь военно-морских баз различного плана. Ориентированность на военно-промышленный комплекс определила развитие города в следующие несколько десятилетий.

В 1915 году город стал центром Всемирной выставки . В 1915—1917 годах Сан-Диего стал также местом проведения Панамо-Калифорнийской выставки , посвящённой вводу в строй Панамского канала . В 1910 году в Сан-Диего проживало всего лишь 37 578 человек — таким образом, он стал городом с наименьшим населением, когда-либо принимавшим международные выставки.

С 1910-х по 1970-е годы Сан-Диего был главным центром добычи тунца в США: именно здесь базировался соответствующий рыболовный флот, и именно здесь были построены перерабатывающие предприятия. В 1980 году Мексика конфисковала большинство судов и объявила об установлении исключительной экономической зоны; после этого индустрия переработки тунца также переместилась в Мексику.

В 1930—1940-х годах Сан-Диего развивался благодаря ВМФ и ВВС. В начале 1950-х крупнейшим работодателем в Сан-Диего была корпорация « Convair », в которой работало 32 тысячи человек. В 1960-х годах был открыт Калифорнийский университет в Сан-Диего , в 1970-х — Университет штата в Сан-Диего и .