Interested Article - Первый отряд астронавтов США

Первая семёрка (сзади слева направо): Алан Шепард, Вирджил Гриссом, Гордон Купер; (впереди слева направо): Уолтер Ширра, Дональд Слейтон, Джон Гленн, Скотт Карпентер.

В первый отряд астронавтов США входили семь человек. Они проходили подготовку к космическим полётам в рамках первой американской программы пилотируемых космических полетов — « Меркурий ». Эту группу также называют: 1-я группа астронавтов ( Astronaut Group 1 ), «Меркурий 7» ( Mercury Seven ), «Первая семёрка» ( Original Seven ) или 1-й набор астронавтов США .

Программа « Меркурий »

Работы по первой американской программе пилотируемых космических полетов начиналась в Исследовательском центре Лэнгли ( Langley Research Center ) в городе Хэмптон ( Hampton ), штат Виргиния . В Исследовательском центре Лэнгли проводились первые тренировки астронавтов США, разрабатывался космический корабль «Меркурий», проводились испытания первых кораблей «Меркурий», разрабатывались системы контроля и управления полётом и приземлением.

В 1958 году было образовано национальное космическое агентство США — НАСА . Первым администратором НАСА был назначен Кит Гленнан ( T. Keith Glennan ). Задание на разработку первого американского корабля было поручено Исследовательскому центру Лэнгли. Конкретно разработкой занимались инженеры Исследовательского отдела беспилотных летательных аппаратов ( Pilotless Aircraft Research Division ). 5 ноября 1958 года многие специалисты из отдела беспилотных аппаратов были переведены в специально созданный Космический отдел ( Space Task Group, STG ). В дальнейшем, именно в этом отделе были начаты работы по программе пилотируемых полётов. Летом 1959 года в отделе работало около 400 человек. С лета 1959 года начались практические работы по осуществлению программы «Меркурий». Одна группа специалистов отдела была направлена во Флориду , где планировалось строительство стартовых площадок. Одновременно вторая группа специалистов направилась в Сент-Луис , где в корпорации « МакДоннелл » (McDonnell Aircraft Corp) создавался корабль «Меркурий».

В сентябре 1961 года было принято решение о переводе Космического отдела в Хьюстон . 1 ноября 1961 года Отдел космических работ был преобразован в Центр пилотируемых космических кораблей (Manned Spacecraft Center). 1 июля 1962 года Центр пилотируемых космических кораблей был переведен в Хьюстон . Позже этот центр был преобразован в Космический центр им. Джонсона.

26 ноября 1958 года для первой американской программы пилотируемых космических полётов было выбрано название «Меркурий», имя одного из богов древнеримской мифологии . Бог Меркурий — посланник богов, покровитель торговли. В древнегреческой мифологии Меркурию соответствовал Гермес . 17 декабря 1958 года в Вашингтоне администратор НАСА Кит Гленнан официально объявил название программы пилотируемых полётов — «Проект Меркурий» («Project Mercury»).

Подготовка к отбору астронавтов

Подготовка к отбору первых астронавтов началась в ноябре 1958 года. Предполагалось проводить отбор в несколько этапов. На первом этапе предполагалось выбрать 150 кандидатов. Из этих 150 должны были быть выбраны 36 кандидатов, которым предстояло пройти медицинские и психологические тесты. Из 36 кандидатов должны были быть выбраны 12 для прохождения девятимесячной подготовки, после которой предполагалось определить 6 астронавтов.

Кандидаты в астронавты должны были иметь степень бакалавра . Первыми астронавтами могли быть только мужчины в возрасте от 25 до 40 лет. Кандидаты должны были иметь трёхлетний опыт работы в области математики , физики , биологии , психологии или опыт исследовательской работы в технических областях. Или кандидат должен был иметь трёхлетний опыт полётов на самолётах , воздушных шарах или службы на подводных лодках в качестве командира, пилота, штурмана, специалиста по связи, инженера или эквивалентной должности. Претендентом мог стать также тот, кто выполнил все требования для докторской степени в соответствующей научной области или в технике и имеет шестимесячный опыт профессиональной работы. Претендентом мог стать доктор медицины, имеющий шестимесячный опыт клинической или исследовательской работы. Претенденты должны были быть готовы: к опасностям, сопоставимым с теми, которые возникают в полётах современных самолётов; к работе в сложной окружающей обстановке; к адекватному поведению в условиях напряжённой и критической ситуации. Таким требованиям могли бы соответствовать: лётчики-испытатели; члены экипажа экспериментальной подводной лодки; участники арктических или антарктических экспедиций; участники военных действий. Выдвинутым требованиям могли бы соответствовать люди, которые занимались прыжками с парашютом , горовосходители , люди, занимающиеся подводным спортом , профессиональные спортсмены или люди, которые участвовали в экстремальных экспериментах в условиях, например: с большими ускорениями , высоким или пониженным атмосферным давлением , различной концентрацией кислорода или углекислого газа , высокой или низкой температурой . Чтобы максимально избежать возможных психических проблем у кандидатов, претенденты должны были иметь рекомендации от ответственных организаций. Эти требования отбора были разумными и достаточно строгими. В процесс выбора кандидатов для участия в пилотируемых космических полетах вмешался президент США Дуайт Эйзенхауэр . Чтобы не усложнять процедуру отбора из широкого круга претендентов, Эйзенхауэр во время Рождества 1958 года решил, что всем требованиям в достаточной степени удовлетворяют военные лётчики-испытатели и что среди них следует выбирать будущих астронавтов.

Выбор астронавтов

В январе 1959 года были установлены следующие критерии отбора:

возраст — менее чем 40 лет
рост — менее 5 футов 11 дюймов (1 метр 80 сантиметров )
безупречное физическое состояние
образование — степень бакалавра в технике или эквивалентное образование
квалификация — пилот реактивного самолета
специальное образование — законченное обучение в школе летчиков-испытателей
лётный опыт — не менее 1500 часов

5 января 1959 года в НАСА было принято решение об отборе первых астронавтов. Критерии отбора были переданы в Министерство обороны США . В Пентагоне нашли 110 человек, которые соответствовали указанным критериям. Список 110 составили: 5 служащих морской пехоты, 47 летчиков морской авиации и 58 летчиков Военно-воздушных сил. Отбором первых астронавтов из представленного списка начала заниматься группа специалистов из Космического отдела Исследовательского центра Лэнгли (The Langley Space Task Group): главный менеджер-инженер Чарльз Донлан (Charles Donlan); лётчик-испытатель-инженер Норт (North); два авиационных врача — Уайт (White) и Огерсон (Augerson); два психолога Ален Гэмбл (Allen O. Gamble) и Воэс (Voas); и два психиатра Джордж Руфф (George E. Ruff) и Эдвин Леви (Edwin Z. Levy).

Из списка 110 претендентов была произвольно выбрана группа из 35 человек, которым направили приглашение — прибыть 2 февраля 1959 года в Вашингтон для собеседования. Большинство кандидатов выразили готовность и желание участвовать в программе «Меркурий». В это же время было принято решение, что для заключительного этапа подготовки будет отобрано только шесть человек, вместо первоначально планировавшихся двенадцати. К началу марта, из списка 110, были выбраны 36 пилотов для дальнейших тестов. Эти 36 претендентов были приглашены в Клинику Lovelace в Альбукерке (Albuquerque), штат Нью-Мексико , для прохождения более углубленных медицинских и психологических обследований. 32 претендента приняли это приглашение. 32 остающихся кандидата получили гарантии, что результаты обследований в клинике Lovelace и в Исследовательском центре Райт будут засекречены. Эти результаты, в случае не включения в отряд астронавтов, никому не будут доступны, чтобы исключить возможное влияние на их дальнейшую лётную карьеру. Из 32 обследованных кандидатов только один не прошёл испытания в клинике Lovelace. 31 оставшихся кандидатов были направлены на дальнейшие обследования в Исследовательский центр Райт (Wright Air Development Center) в городе Дэйтон (Dayton), штат Огайо . После обследований в Исследовательском центре Райта, к концу марта, осталось 18 кандидатов. Выбором 6 астронавтов из оставшихся 18-и кандидатов занимались Донлан, Уайт и Норт. Выбрать шестерых было неимоверно трудно. Было принято решение включить в первую группу семь астронавтов. Последним отсеянным 24 кандидатам оставили надежду на участие в последующих космических программах.

К 2 апреля 1959 года были выбраны семь кандидатов для предстоящих пилотируемых космических полетов. Официально имена выбранных семи летчиков были объявлены 9 апреля 1959 года. Эти летчики были названы астронавтами . Это название было выбрано по аналогии с аэронавтами (воздухоплаватели или люди, которые летали на воздушных шарах ) и аргонавтами (мореплаватели — древние греки, которые искали « Золотое руно » в неведомых землях). Все выбранные пилоты были зрелыми семейными мужчинами неброской внешности, все имели инженерное образование, все обладали отличным физическим и психологическим здоровьем и были профессиональными пилотами современных самолётов.

Первая семёрка (слева направо): Гордон Купер, Уолтер Ширра, Алан Шепард, Вирджил Гриссом, Джон Гленн, Дональд Слейтон, Скотт Карпентер

В первую семёрку были выбраны:

Гордон Купер (L. Gordon Cooper Jr.) — капитан Военно-воздушных сил
Вирджил Гриссом (Virgil I. «Gus» Grissom) — капитан Военно-воздушных сил
Дональд Слейтон (Donald K. «Deke» Slayton) — капитан Военно-воздушных сил
Скотт Карпентер (M. Scott Carpenter) — лейтенант морской авиации
Алан Шепард (Alan B. Shepard Jr.) — старший лейтенант морской авиации
Уолтер Ширра (Walter M. Schirra Jr.) — старший лейтенант морской авиации
Джон Гленн (John H. Glenn Jr.) — подполковник морской авиации

Самым старшим по возрасту (37 лет) и по званию был Джон Гленн. Самым младшим по возрасту был Гордон Купер — 32 года.

С 27 апреля 1959 года выбранные астронавты начали тренировки в Исследовательском центре Лэнгли. Тренировки включали всего понемногу: от теоретических занятий по астрономии , небесной механике и навигации до упражнений на тренажёрах и подводного плавания , для имитации состояния невесомости . Каждый астронавт специализировался на определенной технической дисциплине. Купер и Слейтон подробнее занимались ракетами-носителями и стартовым оборудованием. Карпентер специализировался в системах связи и навигации. Гленн — в оборудовании кабины корабля. Гриссом — в системах управления полётом. Ширра — в системах жизнеобеспечения и скафандрах . Шепард — в системах слежения и спасения. Тренировки в Исследовательском центре Лэнгли продолжались до переезда в Хьюстон, штат Техас.

Космические полёты

21 февраля 1961 года было принято решение, что в первых трёх пилотируемых полетах будут участвовать Алан Шепард , Вирджил Гриссом и Джон Гленн .

5 мая 1961 года первый суборбитальный пилотируемый космический полёт совершил Алан Шепард . Этот полёт назывался миссия « Меркурий-Редстоун-3 ».
21 июля 1961 года также суборбитальный полёт совершил Вирджил Гриссом — миссия « Меркурий-Редстоун-4 ».
29 ноября 1961 года Джон Гленн был назначен для выполнения первого орбитального полёта по программе «Меркурий».
20 февраля 1962 года Джон Гленн совершил свой полёт — миссия « Меркурий-Атлас-6 ».
24 мая 1962 года совершил свой полёт Скотт Карпентер — миссия « Меркурий-Атлас-7 ».
18 сентября 1962 года Дональд Слейтон был отстранён от подготовки к космическим полетам по медицинским показаниям (из-за проблем с сердцем, которые были у него обнаружены ещё в 1959 году). В космос он всё же слетал, но много позже (1975) на последнем корабле серии «Аполлон» в рамках программы ЭПАС, известной также как Союз — Аполлон .
3 октября 1962 года совершил свой полёт Уолтер Ширра — миссия « Меркурий-Атлас-8 ».
15 — 16 мая 1963 года — самый продолжительный и последний полёт по программе «Меркурий» — миссия « Меркурий-Атлас-9 » — совершил Гордон Купер .

12 июня 1963 года было объявлено об отмене запланированного полета «Меркурий-Атлас-10». 3 — 4 октября 1963 года в Хьюстоне была проведена заключительная конференция по программе «Меркурий». Первая программа американских пилотируемых полётов была завершена.

Первая семёрка

Алан Шепард

Алан Шепард (18.11. 1923 — 21.07. 1998 ) — два космических полёта (один из них суборбитальный):

5 мая 1961 год , миссия « Меркурий-Редстоун-3 », первый американский космический (суборбитальный) полёт, продолжительность 15 минут
31 января 1971 год , « Аполлон-14 », продолжительность 9 суток 5 минут.

Алан Шепард — первый американец в космосе; пятый человек, ступивший на поверхность Луны ( 5 февраля 1971 года). Покинул НАСА 1 августа 1974 года .

Вирджил Гриссом

Вирджил Гриссом (03.04. 1926 — 27.01. 1967 ) — два космических полёта (один из них суборбитальный):

21 июля 1961 год , миссия « Меркурий-Редстоун-4 », продолжительность 15 минут
23 марта 1965 год , « Джемини-3 », продолжительность 4 часа 52 минуты и 31 секунда. Первый в мире человек, полетевший в космос второй раз (если считать космическим первый суборбитальный полёт, что ФАИ отрицает).

Первый американский командир экипажа из 2 (Джемини-3) и из 3 человек (Аполлон-1, погибли до старта). Вирджил Гриссом погиб во время пожара в кабине корабля « Аполлон-1 » (27.01.1967). По мнению Д. Слейтона, если бы не эта трагедия, именно Гриссом впоследствии был бы командиром первой лунной миссии и первым человеком на Луне.

Джон Гленн

Джон Гленн (18.07. 1921 — 8.12.2016) — два космических полёта:

20 февраля 1962 год , миссия « Меркурий-Атлас-6 », первый американский орбитальный космический полёт, продолжительность 4 часа 55 минут.
29 октября 1998 год , « Дискавери STS-95 », продолжительность 213 часов 44 минут. Полёт самого пожилого астронавта — Гленну было 77 лет. Обладатель уникального рекорда: перерыв между полётами более 36 лет. Единственный, кто летал на кораблях первого (Меркурий) и четвёртого (Шаттл) поколения. Первый астронавт, перешагнувший 90-летний рубеж.

Покинул НАСА 30 января 1964 года .

Скотт Карпентер

Скотт Карпентер (01.05.1925 — 10.10.2013) — один космический полёт:

24 мая 1962 год, миссия « Меркурий-Атлас-7 », второй американский орбитальный космический полёт, продолжительность 4 часа 56 минут.

Покинул НАСА 10 августа 1967 года.

Уолтер Ширра

Уолтер Ширра (12.03. 1923 — 02.05.2007) — три космических полёта:

3 октября 1962 года , миссия « Меркурий-Атлас-8 », продолжительность 9 часов 15 минут.
15 декабря 1965 года , Джемини-6A , продолжительность 1 сутки 2 часа.
11 октября 1968 года , « Аполлон-7 », продолжительность 10 дней 20 часов 9 минут.

Первый человек в мире, совершивший три полёта. Единственный, кто летал на кораблях первого , второго и третьего поколения. Командир первого состоявшегося пилотируемого полёта Аполлона. Первый американский командир экипажа из 3 человек, совершившего полёт. (Все эти рекорды должен был поставить в феврале 1967 года Гриссом, но помешала трагедия на корабле Аполлон-1 в январе 1967 года).

Покинул НАСА 1 июля 1969 года .

Гордон Купер

Гордон Купер (06.03. 1927 — 04.10.2004) — два космических полёта:

15 мая 1963 года , миссия « Меркурий-Атлас-9 », продолжительность 1 сутки 10 часов 19 минут и 49 секунд. Первый американец провёл в космосе более суток и спал в космосе.
21 августа 1965 года , Джемини-5 , продолжительность 7 суток 22 часа 55 минут и 14 секунд. Стал первым в мире астронавтом, совершившим два орбитальных космических полёта.

Покинул НАСА 31 июля 1970 года .