Авиалиния Сент-Питерсберг — Тампа — первая в мире коммерческая пассажирская авиалиния , использовавшая самолёты . Была открыта в США в январе 1914 года.

История

В ноябре 1913 года инженер-электрик и бизнесмен Перси Фанслеру (Percival Elliott Fansler) предложил соединить воздушной линией флоридские города Сент-Питерсберг и Тампа. Расстояние между ними составляет 29 километров, но их разделяет залив Тампа . Путь между городами по железной дороге вокруг залива занимал 12 часов, путь на катере по заливу — 2,5 часа. Перелёт на самолёте сокращал время в пути до получаса. Кроме того, воздушный перелёт мог стать одним из самых привлекательных аттракционов для множества туристов, которые на зиму приезжали в тёплую Флориду.

4 декабря 1913 года была создана фирма St. Petersburg — Tampa Airboat Line . 13 декабря Фанслер заключил с муниципалитетом Сент-Питерсберга договор о предоставлении этой компании субсидий — в январе 1914 года по 50 долларов в день, в следующие два месяца — по 25 долларов. У сент-луисской фирмы были приобретены два гидросамолёта для перевозки пассажиров и гидросамолёт для обучения пилотов.

1 января 1914 года произошёл первый полёт. Пилотом был , а пассажиром был бывший мэр Сент-Питерсберга Абрам Фейл (Abram C. Pheil), который купил первый билет на аукционе за 400 долларов (сумма, эквивалентная нынешним 5000 долларам). Затем билеты стали значительно дешевле — 5 долларов за полёт в одну сторону.

Регулярные перевозки продолжались до 31 марта 1914 года, когда истекло действие договора о субсидиях между St. Petersburg — Tampa Airboat Line и муниципалитетом Сент-Питерсберга. Всего было перевезено 1204 пассажира. Последний рейс состоялся 5 мая 1914 года, затем из-за убытков работа авиалинии прекратилась .

Примечания