Джордж Генри Гей-младший (8 марта 1917 — 21 октября 1994) — пилот Douglas TBD Devastator в (англ.) ( ВМС США , действовавшей авианосца USS Hornet (CV-8) на Тихоокеанском театре военных действий во время Второй мировой войны . Из 30 экипажей VT-8 «Хорнета», которые участвовали в решающей битве за Мидуэй , Гей был единственным выжившим .

Ранние годы

Джордж Генри Гей-младший родился 8 марта 1917 года в Уэйко , Техас . Он учился в школе в Остине и Хьюстоне , прежде чем поступить в Техасский сельскохозяйственный и механический колледж (ныне Техасский университет A&M ).

Вторая мировая война

Как и миллионы американцев того времени, Гей решил подписаться на грядущую войну, оставив университет. Он пытался присоединиться к (англ.) ( в качестве пилота, но ему отказали по медицинским причинам. Затем он попробовал себя в ВМС США в начале 1941 года. Гей прошел летную подготовку и в сентябре 1941 года получил звание энсина .

Он присоединился к недавно сформированной под командованием лейтенанта (англ.) ( . Он и его подразделение находились на борту авианосца USS Hornet (CV-8) в апреле 1942 года, когда подполковник Дулиттл начал свой рейд на Токио . Неделю спустя «Хорнет» прибыл в Перл-Харбор , чтобы присоединиться к USS Enterprise (CV-6) в составе оперативной группы 16 во время битвы за Мидуэй .

Во время битвы за Мидуэй Гей первым из своей эскадрильи вылетел из «Хорнета» 4 июня 1942 года. Подразделение Гея обнаружило японский авианосный флот и начало атаку без истребителей поддержки. Хотя он был ранен, а его радист/стрелок Роберт К. Хантингтон умирал , Гей совершил торпедную атаку на японский авианосец « Сорю », но он уклонился от торпеды. Гей продолжил движение к авианосцу на малой высоте. Затем он повернул свой «Девастатор» в крутой поворот и пролетел корму вдоль всей полетной палубы, уклонившись, таким образом, от зенитного огня. Позже он заявил, что у него была мысль на «долю секунды» о том, чтобы врезаться в японский самолёт .

Поскольку его самолёт все ещё был в относительно хорошем состоянии, он решил отправиться на «Хорнет». Однако пять Mitsubishi A6M Zero сбили его самолёт под градом пулеметно-пушечного огня, убив его заднего стрелка, ARM3c Роберта К. Хантингтона .

Покинув свой самолёт и плавая в океане, он часами прятался под подушкой сиденья, чтобы избежать обстрелов японцев, и стал свидетелем последующих бомбардировок с пикирования и гибели трёх из четырёх японских авианосцев .

После наступления темноты Гей почувствовал, что можно безопасно надуть свой спасательный плот. Он был спасен военно-морскими силами Consolidated PBY Catalina после того, как провел в воде более 30 часов. Позже Гей был доставлен самолётом на (англ.) ( (прибыл 28 июня 1942 г.), прежде чем его перевели домой . Из тридцати пилотов и радистов эскадрильи Гей был единственным выжившим.

Позже Гей встретился с адмиралом Нимицем и подтвердил уничтожение трёх японских авианосцев, свидетелем которых он был — « Акаги », « Кага » и «Сорю». Он был упомянут в номере журнала « Life » от 31 августа 1942 года.

Вслед за Мидуэем Гей принял участие в битве за Гуадалканал с Торпедной эскадрилья 11, а позже стал инструктором ВМФ.

За боевые действия на Мидуэе Гей был награждён Военно-морским крестом , Пурпурным сердцем и Воздушной медалью.

Спустя годы

После Второй мировой войны Гей провел более 30 лет в качестве пилота в Trans World Airlines . Он часто читал лекции о своем опыте на Мидуэй и написал книгу «Единственный выживший» . В 1975 году он работал консультантом на съёмочной площадке фильма « (англ.) ( », в котором Гея играл Кевин Добсон .

В мае 1994 года Гей был занесен в .

21 октября 1994 года Гей умер от сердечного приступа в больнице Мариетта (Джорджия) . Его тело было кремировано, а прах выпущен на месте, где его эскадрилья начала свою злосчастную атаку.

Примечания

Ссылки

• (англ.)
• (англ.)
• (англ.)