Тоатерии ( лат. Thoatherium , от др.-греч. θοάζω — быстро двигаться и θηρίον — зверь) — род вымерших млекопитающих из семейства протеротериевых отряда литоптерн , обитавших в Южной Америке в раннем миоцене .

Имея длину тела около 70 см, а внешним видом напоминая газель, тоатерии были самыми мелкими представителем отряда литоптерн. Судя по длинным ногам, они могли быстро бегать.

Пальцы были редуцированы; на каждой конечности сохранилось только одно копыто , эволюционировавшее из когтя. У тоатериев отсутствовали даже запястные кости — остатки второго и четвёртого пальцев, сохранившиеся у современных лошадей.

Судя по недифференцированным зубам, тоатерии питались скорее мягкой листвой, чем жёсткой травой .

Пример параллельной эволюции

Шотландский палеонтолог и популяризатор науки Дугал Диксон в своей книге «После человека. Зоология будущего» (1981) приводит тоатериев и лошадей ( Equus ) как яркий пример параллельной эволюции . Эти два рода развивались независимо, от общих копытных предков. В результате у них возник похожий опорно-двигательный аппарат как ответ на жизнь в сходных условиях.

Виды

По данным сайта Fossilworks, род включает 6 вымерших видов :

• Thoatherium bilobatum Ameghino, 1904
• Thoatherium crepidatum Ameghino, 1891
• Thoatherium karaikense Ameghino, 1904
• Thoatherium minusculum Ameghino, 1887
• Thoatherium rhabdodon Ameghino, 1894
• Thoatherium velatum Ameghino, 1904

Примечания