Крокоди́лов сто́рож , или еги́петский бегуно́к ( лат. Pluvianus aegyptius ) — птица из отряда ржанкообразных . Единственный представитель семейства Pluvianidae . Подвидов не выделяют .

Происхождение названия

Со времён Геродота , Плиния и Плутарха существовала легенда, приписывающая этой птице симбиотические отношения с крокодилами — якобы она выковыривает остатки пищи и пиявок из их зубов и криками предупреждает рептилий об опасности. На самом деле, не существует никаких документальных подтверждений этой легенды . Сами же крокодилы в такой «чистке» зубов не нуждаются вовсе . Наблюдения этих и некоторых других насекомоядных птиц вблизи лежащих на берегу с раскрытой пастью крокодилов связаны с ловлей ими падальных мух , слетающихся на ошмётки мяса, оставшиеся на морде и в пасти этих рептилий.

Описание

Длина тела 19—21 см, крыла 12,5—14 см. Голова, зашеек и спина чёрные, от клюва над глазами к затылку проходят продольные белые полосы, горло белое. Грудь, передняя часть шеи и брюшко охристо-рыжие, поперёк груди чёрная полоса в виде ожерелья, обрамлённая узкими белыми полосами. Крылья голубовато-серые, в полёте особенно контрастируют с чёрной спиной и головой. Клюв тёмный, ноги голубовато-серые. Птицы обоих полов окрашены сходно.

Очень подвижны и крикливы. Голос — высокие отрывистые звуки «кррр-кррр-кррр».

Ареал и места обитания

Распространён в Западной и Центральной Африке , залетает в Северную ( Египет , Ливия ) и Восточную ( Кения , Бурунди ) Африку. Обитает в срединных зонах больших низинных тропических рек с участками песка и гравия на отмелях и островах, которые используются для гнездования. Лесных районов обычно избегает.

Общая площадь ареала составляет почти 6 млн км². Общая численность примерно оценивается в 15000 — 57000 половозрелых особей.

Образ жизни

Питается преимущественно насекомыми (водяными и наземными личинками и имаго , но особенно мелкими двукрылыми ), а также червями , моллюсками , семенами растений.

Севернее экватора размножаются с января по апрель-май, когда уровень воды в реках самый низкий (о периоде размножения на юге ареала данных нет). Гнездятся на открытых песчаных отмелях в руслах рек. Гнездовых колоний не образуют, пары птиц гнездятся уединённо. В кладке 2 или 3 яйца. Гнездо представляет собой ямку в песке глубиной 5—7 см, в котором яйца развиваются будучи закопанными в тёплый песок. Для охлаждения яиц родители садятся на них, смочив перед этим брюшко водой. Перед тем как покинуть гнездо птицы разравнивают песок. Будучи напуганными делают это поспешно. Птенцы выводкового типа . Взрослые охлаждают птенцов таким же способом, как и яйца. При этом птенцы могут пить воду из перьев на брюхе родителей. В случае опасности птенцы бегут к ближайшей ямке в песке и там прячутся (часто таким укрытием служат вмятины от ног бегемотов ), а взрослые быстро засыпают их песком, накидывая его клювом.

Оседлый вид, но совершают местные нерегулярные кочёвки в зависимости от изменения уровня воды в реках. Часто кочуют стаями вплоть до 60 особей. В негнездовой период обычно наблюдаются парами или небольшыми группами.

Примечания

Литература

• // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). — СПб. , 1890—1907.
• Акимушкин И. И. Мир животных. Т. 3. Рассказы о птицах / Серия Эврика. — М.: Молодая Гвардия, 1971. — 384 с.
• Коблик Е. А. Разнообразие птиц (по материалам экспозиции Зоологического музея МГУ). Том 2. — М.: Издательство МГУ, 2001. — 396 с. — ISBN 5-211-04072-4
• Гладков Н. А. , Рустамов А. К., Флинт В. Е. Семейство Тиркушки (Glareolidae) // Жизнь животных. Том 6. Птицы / под ред. В. Д. Ильичева, И. В. Михеева, гл. ред. В. Е. Соколов . — 2-е изд. — М.: Просвещение, 1986. — С. 243. — 527 с.
• del Hoyo, J., Elliott, A. and Sargatal, J. (1996) Handbook of the birds of the world, Vol 3: Hoatzin to Auks. Barcelona, Spain: Lynx Edicions.
• Hayman, P., Marchant, J. and Prater, A. J. (1986) Shorebirds. London: Croom Helm.
• Urban, E. K., Fry, C. H. and Keith, S. (1986) The birds of Africa vol. II. London: Academic Press.
• Richford, Andrew S. and Christopher, J. Mead (2003). Pratincoles and Coursers // Christopher Perrins (Ed.). Firefly Encyclopedia of Birds. Firefly Books. pp. 252—253. ISBN 1-55297-777-3

Ссылки

• BirdLife International (2012) Species factsheet: