Interested Article - Мелвильский островной волк

Волк мелвильский островной ( Canis lupus arctos ), также иногда именуется элсмирский или арктический — подвид волка , встречающийся на группе арктических островов в Северной Америке и в северной части Гренландии . В честь одного из островов, Мелвилла , подвид получил своё название (аналогично, элсмирский в честь острова Элсмир ). Особь данного подвида выделяется светлым белым или серым мехом.

Описание

Средняя особь мелвильского островного волка меньше особи обыкновенного волка, самки меньше самцов. Длина средней особи вместе с хвостом варьирует от 90 до 180 см , высота до плеча — 63—79 см . Средний вес около 45 кг , взрослые самцы порой достигают веса 80 кг . Мелвильский островной волк отличается маленьким размером ушей, помогающим ему сохранять тепло в холодном климате. (В целом, среди подвидов волка имеется следующая тенденция: чем северней ареал подвида, тем меньше уши у его особей.)

Продолжительность жизни мелвильского островного волка — 7—10 лет, однако в неволе срок их жизни увеличивается до 18-и лет.

Охота

Мелвильские волки, как и все другие, охотятся стаями. Основной их рацион составляют северные олени и овцебыки . Также волки питаются арктическими зайцами и леммингами , а порой и лосями , когда те проваливаются в толстый снег и не могут оказать сопротивления стае. Из-за недостатка пастбищ северные олени вынуждены кочевать по огромным территориям, площадью около 2600 км² . Подобные расстояния приходится преодолевать и волкам в поиске добычи.

В целом на охоте волк встречает массу проблем. Например, северный олень , основная добыча волка, значительно превосходит по скорости даже взрослого самца, поэтому стая либо нападает на старых, больных, отбившихся от стада, либо применяет загонную тактику. Часть стаи устраивает засаду, в которую другая часть гонит стадо, либо преследуют добычу по очереди, пока та не выбьется из сил. Еще сложней для волка охота на овцебыков : те при нападении образуют плотное кольцо, пряча телят внутри.

Стая

Волки объединяются в стаи прежде всего из-за их способа охоты. Маленькая группа не может устраивать засад и разбивать кольцо овцебыков . С другой стороны, большой стае сложней себя прокормить. Именно поэтому средний размер стаи 5—10 особей. В целом же, структура стаи мелвильского островного волка совпадает со структурой стаи вида в целом .

Размножение

Обычно, потомство даёт только доминантная пара, но в больших стаях спариваться могут и другие. Из-за арктической вечной мерзлоты и связанных с этим трудностей для выкапывания логова, волки часто используют уступы скал, пещеры или даже небольшие углубления. У самки рождается 2—3 детёныша в период с позднего мая по ранний июнь, то есть, на месяц позже, чем у серых волков. Считается, что меньшая численность потомства по сравнению с четырьмя-пятью у серых волков вызвана недостатком добычи в Арктике. Беременность длится 63 дня. Волчата остаются с матерью на 2 года.

Распространение

Мелвильский островной волк — единственный подвид серого волка , который всё ещё обитает на всём своём изначальном ареале, в основном потому, что в тех местностях редко встречаются люди.