Теневые шарики — промышленные пластмассовые изделия круглой формы и чёрного цвета , использующиеся в больших количествах для затенения поверхностей водохранилищ .

Цели затенения могут быть разными. Водозаборные водохранилища затеняют для предотвращения образования в них опасных химических соединений под действием солнечных лучей. Водохранилища около аэропортов затеняют для того, чтобы их не облюбовывали птицы, создающие опасность для самолётов.

Изобретатель технологии затенения шариками — доктор Брайан Уайт (США) .

Строение

Теневые шарики делаются из пищевого пластика с добавлением технического углерода , который придаёт им чёрный цвет. Экологически безопасны. В шарики добавляют воду (немногим менее половины объёма), вместе с которой они весят около 250 грамм — чтобы их не уносило ветром . Промышленная цена — около трети доллара за шарик. Диаметр — 10 см. Срок службы — 10 лет, после чего шарики перерабатываются .

Эффекты

Затенение водохранилища шариками создаёт множество разных эффектов. Оно приводит к экономии воды, так как, несмотря на чёрный цвет, способствующий нагреву верхней стороны шариков, их нижняя сторона остаётся холодной; воздух в них способствует теплоизоляции воды, а уменьшение открытой поверхности водохранилища приводит к существенному уменьшению испарения . На шариках не плавают птицы, в результате чего вода не загрязняется их помётом . В затенённой воде не размножаются водоросли . Даже сильный ветер не поднимает на поверхности затенённого водоёма волн .

В силу круглой формы, высыпаемые на воду шарики, при их достаточном количестве, образуют на поверхности квазикристаллическую , локально шестиугольную решётку . Однослойное покрытие шариками затеняет около 91 % поверхности, создавая на дне водоёма своеобразный узор. Двухслойное покрытие затеняет поверхность почти полностью.

Плавать человеку по водоёму, затенённому шариками, опасно: тяжёлые шарики сильно бьют по лицу и производят сильный шум. В двухслойном покрытии плавание вообще невозможно . Однако в них с трудом может плавать моторная лодка .

В Лос-Анджелесе применение двухслойного покрытия водохранилища водозаборной системы 96 миллионами теневых шариков, ценой по 35 центов за штуку, изначально для устранения образования в воде канцерогенных броматов , позволило сэкономить десятки миллионов долларов, одновременно повысив качество питьевой воды .

Примечания