Марсианские сферулы (также известные как черничины ( англ. blueberries ) из-за синеватого оттенка на , выпущенных НАСА ) — сферические гематитовые включения, обнаруженные марсоходом « Оппортьюнити » на Плато Меридиана на Марсе . Их находят in situ , встроенными в эвапоритовые матрицы из сульфатных солей, а иногда и отдельно на поверхности.

Сама по себе форма этих образований не проливает однозначный свет на их происхождение. Как сказал доктор Гэп Мак-Свиден, член научной команды марсохода «Оппортьюнити» из университета Теннесси , Ноксвилл , — «Образование округлых форм может быть вызвано множеством простых геологических процессов» . К таким процессам можно отнести подводную , однако наличие пор в сферулах свидетельствует о возможности альтернативных способов образования посредством ударов метеороидов или вулканических извержений , которые, по словам доктора Мак-Свидена, являются более вероятными.

Например, на Луне Аполлон-12 в Океане Бурь и Аполлон-14 в Море Дождей (тёмный кратер, который занимает значительную часть лицевой стороны Луны) нашли похожие сферулы в образцах лунного грунта. Размерам они варьировались от менее чем 100 микрометров до более чем 250 микрометров, а их свойства соответствовали тем, которые ожидалось увидеть при образовании от метеоритных столкновений.

«Мы видим эти странные округлые объекты, которые называем „сферулами“, они внедрены в скальное обнажение, словно черничины на поверхности маффина . Обнажение подвергается эрозии под действием ветра с песком, а сами сферулы (которые, похоже, лучше противостоят эрозии, чем остальное обнажение) выпадают из него и скатываются вниз по склону. Странно», — сказал доктор Стив Сквайрес . По его словам (из пресс-конференции, состоявшейся 9 февраля), эти сферы могли образоваться, когда расплавленные породы распылялись в воздух в результате вулканической деятельности или метеоритного удара. Или же они могли быть конкрециями , или аккумулированным материалом, который сформировался из минералов, происходящих из растворов , при просачивании воды сквозь породу.

Сферулы можно обнаружить не только на поверхности, но и в глубине марсианского грунта . Разница между ними и найденными на поверхности — в очень блестящей поверхности, создающей сильные, ослепительные блики, которые придавали этим шарикам яркий, словно отполированный вид. 2 марта учёные миссии «Оппортьюнити» сообщили о проведении оценки распространения сферул в скальной основе. Они обнаружили, что сферулы распространяются наружу равномерно и неравномерно внутри отдельных скал, но не в отдельных геологических слоях. Это свидетельствует в пользу их местного происхождения, поскольку если бы их происхождение было связано с периодами вулканической активности или метеоритных столкновений, можно было бы ожидать, что они будут формировать отдельные слои со сферулами, как «историческая запись» каждого такого события. Эти наблюдения были добавлены в список доказательств существования воды в жидком состоянии в этой местности, где, как считается, и были сформированы сферулы.

Примечания

Ссылки

• (англ.)
• (англ.)
• (англ.)
• от 8 октября 2006 на Wayback Machine relations to Martian Spherules (англ.)
• (англ.)