Нуралагус ( лат. Nuralagus ) — род вымерших млекопитающих из семейства зайцевых . Содержит единственный вид Nuralagus rex , описанный в 2011 году. Гигантский кролик, как называют его учёные , обитал на острове Менорка начиная с мессинского века (конец миоцена — начало плиоцена, около 7—5 млн лет назад). Кролик вымер в середине плиоцена , когда нынешние острова Майорка и Менорка временно стали единым массивом суши и балеарский козёл занял области обитания кролика.

Родовое название Nuralagus — от финикийского названия Менорки Nura и др.-греч. λᾰγώς «заяц». Видовое — лат. rex — «царь».

По найденным остаткам костей кролика средняя масса тела оценивается в 12 кг; отдельные особи могли весить до 23 кг . У кролика были небольшие уши, маленькие глаза , короткие лапы и короткий, прямой и негибкий позвоночный столб , весьма отличный от позвоночника современных зайцевых.

Как пишет палеонтолог Josep Quintana, Nuralagus rex не мог прыгать высоко и далеко, что видно по его относительно короткому и жёсткому позвоночнику .

Поскольку на острове не обнаружено ископаемых остатков хищников, которые могли бы охотиться на Nuralagus rex , предполагается, что эволюция привела к островному гигантизму : кролики увеличили размер тела, когда исчезла необходимость сохранять скорость и ловкость .

Примечания

Ссылки

• (каталан.)
• Universitat de les Illes Balears от 22 ноября 2009 на Wayback Machine (исп.)