Генри Уилсон ( англ. Henry Wilson ; 1740 — 1810 ) — британский мореплаватель, первооткрыватель островов Палау (ныне Палау — независимое государство в ассоциации с США ).

Биография

В 1783 Уилсон был капитаном брига «Антилопа», торгового корабля, принадлежавшего британской Ост-Индской компании . В этот период на море шли боевые действия между англичанами и голландцами в рамках Четвёртой англо-голландской войны . «Антилопа» вышла с грузом из Макао , но двигаться мимо контролируемой голландцами Явы было слишком опасно. Уилсон принял решение обойти испанские Филиппины с востока. Его корабль отклонился слишком далеко на восток и бросил якорь у одного из островов Схаутена поблизости от побережья Новой Гвинеи . Папуасы не продемонстрировали особого дружелюбия, и два дня спустя произошла стычка, в ходе которой британцы использовали стрелковое оружие, а корабельный художник, Артур Уильям Дэвис , был ранен папуасами.

В спешке отчалив от берега, «Антилопа», окончательно сбившись с курса, некоторое время спустя потерпела крушение у берегов неизвестного острова (остров Улонг в архипелаге Палау). К счастью для англичан, остров был населён микронезийцами , а не папуасами.

Теоретически о существовании Палау в Европе знали уже почти сто лет, с тех пор как выходцы с Палау, потерпев крушение у берегов Филиппин , в подробностях рассказали о своей родине испанским иезуитам . Тогда же Испания заявила о своих правах на Палау, однако, де-факто испанские моряки так и не сумели достичь островов (вероятней всего, из-за неблагоприятной конфигурации течений в этом районе).

Поэтому Дэвис и члены его команды оказались первыми европейцами, фактически прибывшими на Палау. Установив дружеские отношение с местным вождём (чему способствовало знание малайского языка как одним из членов команды Уилсона, так и местными жителями, поскольку малайские торговцы, по всей видимости, посещали острова Палау), члены команды Дэвиса потратили три месяца на починку выброшенного на скалы корабля. Они также оказали местным жителям военную помощь в конфликте с жителями соседних островов того же архипелага, причём решающую роль сыграла пушка, снятая с корабля.

В конечном итоге, Уилсону, Дэвису (который делал зарисовки) и остальным удалось отчалить от Палау и взять курс на Англию. Они взяли с собой, в качестве гостя и в качестве живого доказательства своих историй, сына вождя, однако тот скончался спустя несколько месяцев после прибытия в Великобританию. В остальном, возвращение Уилсона и его команды оказалось триумфальным и вызвало большой интерес к Палау. Собранная Уилсоном этнографическая коллекция до сих пор хранится в Битанском музее .

В 1788 году писатель Джордж Кит написал книгу о путешествии, основанную на рассказах Уилсона, отличавшуюся положительным и даже несколько идеализированным описанием коренных жителей островов Палау. Между 1789 и 1850 годах эта книга была переведена на несколько языков и суммарно выдержала более 20 изданий.

В 1790 году на Палау отправился, уже целенаправленно, другой британский корабль, который вновь сумел установить прочный контакт с коренными жителями, хотя те и были опечалены гибелью сына вождя.

Художник Дэвис на несколько лет задержался в Британской Индии , выполняя портреты функционеров Ост-Индской компании. Он вернулся в Британию, заработав немало денег, но пропустил всплеск интереса к экспедиции Уилсона. В дальнейшем Дэвис продолжал работать, как востребованный художник-портретист. Что до самого Уилсона, то он вновь вышел в море, и совершил пять рейсов в качестве капитана корабля «Ост-Индиамен Уорли». В этом качестве он в 1804 году принял участие в триумфальной для британцев битве битве при Пуло-Ауро , в ходе которой торговый конвой британской Ост-Индской компании с незначительным военным сопровождением под общим командованием Натаниэля Дэнса сумел одержать победу над регулярной эскадрой французского военно-морского флота. Премированный за своё участие в этих событиях руководством Ост-Индской компании, Уилсон сошёл на берег.

Скончался Уилсон в 1810 году в Колитоне, графство Девон .

Литература

• Arnold H. Leibowitz (1 January 1996). Embattled Island: Palau’s Struggle for Independence. Greenwood Publishing Group. pp. 10-. ISBN 978-0-275-95390-4
• Richard Lansdown, Strangers in the South Seas: the idea of the Pacific in Western thought: an anthology (2006)
• Henry Wilson (journal) and George Keate: Account of the Pelew Islands, situated in the western part of the Pacific Ocean. Nicol, Londres 1788; Pissot, Paris 1789 (in English!); G. Nicol, London 1879; Leicester University Press, 2001 ISBN 0-7185-0155-1
  • Та же книга на немецком языке: Nachrichten von den Pelew-Inseln, in der Westgegend des Stillen Oceans. transl. Georg Forster. Benjamin Gottlob Hoffmann, Hamburg 1789; Süddeutsche Zeitung, Munich 2007, Bibliotheca Anna Amalia, ISBN 3-86615-413-5

Примечания