Жертвенник — в религиозных культах возвышение или естественный камень, на котором приносились жертвы .

В язычестве

Жертвенник (алтарь) встречается в различных формах во всех языческих религиях. От древних языческих народов — египтян , ассиро - вавилонян , персов , греков , римлян — сохранились прекрасные образцы жертвенников (в виде каменных столов, столбов или ящиков), которые можно видеть в лучших музеях, особенно Британском .

Основной тип жертвенника — это возвышенность, дающая возможность приносить жертву не на самой земле, а над нею, ближе к небу, как обиталищу божества . Поэтому и самые жертвенники созидались обыкновенно на «высотах», о которых так часто говорится в Библии .

В Библии

Жертвенник в Библии упоминается уже при Ное . Иаков , например, сделал жертвенник из простого камня, который служил для него изголовьем в предшествующую ночь. Несколько позже Иаков строил жертвенник, по всей вероятности, из простых неотесанных камней, сложенных в виде плоской кучи, на которой можно было развести огонь и положить жертву. Иисус Навин построил жертвенник из камней, взятых со дна Иордана , после чудесного перехода через него израильтян.

Ему же велено было построить жертвенник из неотесанных камней на горе Гевал ( Втор. ).

В Скинии

При Скинии было два жертвенника — один для жертв всесожжения , а другой для . Так как Скиния была переносным храмом, то и жертвенники были сделаны из дерева. Первый был покрыт медью, второй — золотыми плитами.

Жертвенник всесожжения представлял собой нечто вроде ящика и имел внутри медную решетку для дров, а по бокам — кольца для несения его на шестах. Выдававшиеся по углам возвышения, так называемые «роги», были особенно важными местами; прикосновение к ним служило знаком желания всецело предаться на милосердие Божие, равно как обеспечением неприкосновенности и безопасности от мщения.

Жертвенник воскурения имел вид стола; на нём утром и вечером совершалось первосвященником , а затем и священниками , курение благовонных трав.

В христианстве

От Иерусалимского Храма жертвенник перешёл и к церкви, где и доныне составляют принадлежность храмов, как православных, так и римско-католических (у протестантов удержалась только идея жертвенника, вследствие чего у них жертвенником называется стол, к которому подходят верующие для причащения). Жертвенник в христианских церквях делались сначала из дерева, а со времени Константина Великого — и из камня.

С VI века католическая церковь стала исключительно допускать только каменный жертвенник; а на Востоке и доныне употребляется деревянный.

После Второго ватиканского собора Католическая церковь снова разрешила делать алтарь из дерева ^{[ источник не указан 25 дней ]} .

Отличие жертвенника в христианстве от других религий состоит в том, что на нём жертва не совершается, а только подготавливаются вещества ( хлеб и вино ) для совершения евхаристии .

Литература

• // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). — СПб. , 1890—1907.
• // Реальный словарь классических древностей / авт.-сост. Ф. Любкер ; Под редакцией членов Общества классической филологии и педагогики Ф. Гельбке , Л. Георгиевского , Ф. Зелинского , В. Канского , М. Куторги и П. Никитина . — СПб. , 1885.
• Kitto, «The Tabernacle and its furniture» ( 1849 );
• Ugolini, «Thesaurus antiquitatum sacrarum», t. VIII; Bähr, «Symbolik d. Mos. Cultus» (т. I).