«Электрический палач» ( англ. The Electric Executioner ) — рассказ американского писателя Говарда Филлипса Лавкрафта и Адольфа Де Кастро, написанный в 1929 году. Впервые был издан в журнале « Weird Tales » за август 1930 года. Кастро переработал свой собственный рассказ «Автоматический палач», который был впервые опубликован 14 ноября 1891 года.

Сюжет

Неназванный аудитор в 1889 году направляется в Тласкальскую горнодобывающую компанию, ведущей разработку нескольких шахт в горах Сан-Матео в Мексике . Артур Фелдон, подозреваемый в краже помощник управляющего, похитил ценные бумаги и бежал в горы Сьерра де Малинчи . Рассказчик замечает в поезде единственного пассажира, — высокого человека, не выпускающего кейс из рук. Незнакомец нападает на него и отбирает пистолет. Затем незнакомец достает из кейса изобретенный им шлем для казни. Ранее его изобретение не получило одобрения от научного сообщество и он лишился славы. Теперь Электрический палач поможет ему очистить Землю перед возвращением Кецелькоатля , чье могущество он постиг в племенах на территории Анауак и Теночтитлан , которые служили Древним богам . Рассказику выпала честь стать первым испытуемым, поскольку незнакомцу нужен именно чистокровный американец , но никак не мексиканец , ибо на них лежит проклятье. Незнакомец говорит, что за ним следят и твердит о божествах как мистагог или иерофант :

Иа ! Уицилопотчли ! Науатлакатль! Семь, семь, семь… Сочимилька , Чалка, Тепанека , Аколуа, Тлауика , Тласкальтека, Ацтека! Иа ! Иа ! Я был в семи пещерах Чикомостока , о чём никто никогда не узнает! Уицилопотчли возвращается… в этом нет сомнений. Призрак Нецауальпилли сказал мне это на священной горе. Они наблюдали, и наблюдали, и наблюдали… Вот, юноша, как воздаяние! Вино космоса — нектар звездных просторов — Линос — Иакх — Ялменос — Загрей — Дионис — Атис — Гилас — произошел от Аполлона и убит гончими Аргоса — семя Псамафе — дитя солнца — Эвоэ! Эвоэ!

Рассказчик тянет время и медленно пишет предсмертную записку, пока поезд приближается к станции. Обманом рассказчику удается уговорить незнакомца сперва надеть шлем на себя, чтобы он его безошибочно зарисовал в записке, которую потом обязательно напечатают в прессе. Рассказчик выкрикивает имена божеств из мифологии индейцев : Тлокенауаке , Ипалнемоан, Уицилопотчли. Незнакомец подозрительно на него смотрит и продолжает:

Миклантеуктли, Великий Лорд, дай знамение! Знак из твоей чёрной пещеры! Я! Тонатиух - Мецтли ! Ктулхутль! Командуй, а я служу!

Рассказчик уже слышал о Ктулху и выкрикивает: « Иа - Р’льех ! Ктулхутль фхтагн! Нигуратль- Йиг ! Йог-Сототл». Незнакомец падает на колени при этих словах и нечаянно сам включает прибор. Раздалась яркая вспышка и рассказчик падает в обморок. Он приходит в себя уже на станции Мехико-сити. Полиция заявила, что в поезде никого не было и рассказчик купил единственный билет на рейс. Тем временем, в горах на большом расстоянии отсюда обнаруживают труп Артура Фелдона, в пещере с индейскими идолами. Артур был известен тем, что изобрел какой-то шлем для казни и все время твердил о каких-то божествах, что следят за ним. У Артура неизвестным образом оказался при себе пистолет рассказчика. Видимо, он магическим образом смог сотворить астральную проекцию, способную передать видимый образ человека во времени и пространстве.

Вдохновение

Лавкрафт обращается к мифологии индейцев и упоминает элементы « Мифов Ктулху », упоминая Ктулхутля ( англ. Cthulhutl) и Йог-Сототля ( англ. Yog-Sototl). В этом рассказе приводится наибольшее число индейских божеств из всех произведений Лавкрафта.

Незнакомец упоминает кресло Готорна .

Литература

• H. P. Lovecraft, S. T. Joshi. (англ.) . — Arkham House, 1989. — ISBN 0-87054-040-8 .
• Joshi, S.T.; Schultz, David E. An H.P. Lovecraft Encyclopedia (англ.) . — Hippocampus Press, 2004. — P. 55—56. — ISBN 978-0974878911 .