« День Уэнтворта » ( англ. Wentworth’s Day ) — рассказ американского писателя Говарда Филлипса Лавкрафта , который после его смерти дописал Август Дерлет . Он вошел в сборник «Единственный наследник», выпущенный тиражом в 2096 экземпляров в 1957 году издательства «Arkham House».

Сюжет

Летом 1927 года Фред Хэдли везет товары на автомобиле через Данвич . Эти края пользовались дурной славой, местных жителей здесь назвали словом . Дождь сделал дорогу непроходимой, что вынудило Фреда искать укрытие. Он находит старинный дом, чья летняя кухня, флигель и хлев примыкают друг к другу, образуя единый комплекс с разными по высоте крышами. Амос Старк, хозяин дома, впускает его и принимается настороженно расспрашивать его. Старик опасается некого Наума Уэнтворта. Фред замечает Седьмую Книгу Моисея , том трудов Коттона Мэзера , а также газету, в которой была статья об осквернении могилы на склоне холма неподалеку.

Амос поведал свою историю, о том, как он занял у Наума денег и обещал вернуть долг ровно через 5 лет. Этот срок истекает сегодня, в этот самый день, поэтому сегодня День Уэнтворта. Однако случилось так, что Наум был давно застрелен на охоте, в затылок. Старик потратил деньги, хотя, ранее обещал отдать их дочери Наума, но все же не сдержал слово.

Фред читает в Седьмой Книге Моисея : в ней упоминаются имена божеств: Азиль, Мефистофель , Мабуэль, Бабуэль, Аниквэль; а затем он читает заклинание, воскрешающее мертвых. Старик все твердил, что он не виноват и что некое существо или мертвец выстрелил в Наума. Неожиданный стук потряс дверь. Амос пошел к двери и спросил кто там, но ответа не последовало. Старик воскликнул, что полночь прошла, указывая на часы. Дверь с шумом распахнулась и старик упал на пол. Раздался крик, а потом булькающие горловые звуки и последний вздох. Фред подходит к двери и видит страшную картину:

Амос Старк был навзничь распростерт на полу, а на груди его, впившись в горло костяшками пальцев, восседал медленно распадающийся на отдельные кости скелет ( англ. Skeleton ). В затылочной части голого черепа было ясно видно круглое отверстие, проделанное пулей. На иссиня-белом горле старика были впившиеся глубоко в плоть фаланги пальцев человеческого скелета. Косточки каждая в отдельности шевелились, затем оторвались от трупа, быстро пересекли комнату и одна за другой канули в ночь, дабы воссоединиться с останками чудовищного пришельца, в назначенный им самим срок, явившегося с того света на встречу со злополучным Амосом Старком!

Вдохновение

Возможно, имя персонажа выбрано в честь (21 апреля 1899 — 5 января 1983), британского писателя и проповедника Школы . Он был известным охотником за призраками и написал несколько книг об этом. Жил он в Восточной Англии и владел частичкой болота в Кембриджшире .

В газете писали, что на этом холме разрыли могилы. Возможно, Амос и Наум, оба давно умерли, а дом давно разрушен, поскольку все это является полтергейстом . Амос Старк упоминает Абеля, который, может быть персонажем Абелем Фостером из рассказа « Две черные бутылки ». Если допустить это, то ему должно быть более 200 лет и он является призраком.

В рассказе собраны элементы жанра мистики и ужаса, а действия происходят в традиционной сельской местности « Страны Лавкрафта ».

Седьмая Книга Моисея упоминается в других рассказах Дерлета. Коттон Мэзер упоминается в рассказах « Неименуемое » и « Модель для Пикмана ».

Персонажи

• Фред Хэдли — торговец из Бостона , который отвозил товары покупателям в штате Массачусетс.

• Амос Старк — Костлявый старик с морщинистым лицом и редкой бороденкой, кое-как прикрывавшей тонкую жилистую шею. На носу его торчали очки, но он разглядывал меня поверх стекол, слегка наклонив седую плешивую голову. Глаза его были угольно-черного цвета, резко контрастируя с белизной волос; В несколько жутковатой ухмылке, обнажались пеньки стертых зубов. На вид ему было лет 80. По его словам, он жил один вот уже седьмой год. Раньше с ним жили Молли и Дюи. Абель уехал отсюда еще мальчишкой, а Элла умерла от легочной лихорадки .

• Наум Уэнтворт — известный человек в сельской местности Данвича. Зловредный, однако, чудак и скаредный. Владел « Седьмой Книгой Моисея ».

Связь с другими произведениями

В рассказе « Ужас Данвича » описана история Данвича.

В рассказе « Две черные бутылки » описано воскрешение мертвеца и проклятие, не дающие духу покинуть мир живых.

Источники

• Jaffery, Sheldon (1989). The Arkham House Companion. Mercer Island, WA: Starmont House, Inc. pp. 45-46. ISBN 1-55742-005-X .
• Joshi, S.T. (1999). Sixty Years of Arkham House: A History and Bibliography. Sauk City, WI: Arkham House. p. 60. ISBN 0-87054-176-5 .
• S. T. Joshi, "The Horror on the Wall", The Lurker in the Lobby: A Guide to the Cinema of H. P. Lovecraft
• The Best of H. P. Lovecraft (1982): Bloodcurdling Tales of Horror and the Macabre New York: Ballantine Books.