Молоча́й Ку́пера ( лат. Euphórbia coóperi ) — многолетнее суккулентное древовидное растение; вид рода Молочай ( Euphorbia ) семейства Молочайные ( Euphorbiaceae ).

Морфология

Колючее суккулентное дерево, 4—7 м высотой, с канделябровидными ветвями . Отмершие ветви этого молочая не разрушаются, как у других древесных молочаев, а некоторое время остаются в кроне, подчёркивая канделябровидную форму, и постепенно обесцвечиваются.

У этого дерева есть явный ствол , прямой, от серого до тёмно-серого или коричневого цвета, до 3(5) м высотой, с круглыми отверстиями от опавших ветвей.

Ветви ярко-зелёные или жёлто-зелёные, 4—6-крылатые, характерно состоящие из сегментов с расширяющимся закругленным основанием и суженным концом, наподобие звеньев цепи; сегменты высотой 150 мм, шириной 50 мм и длиной 120 мм.

Шипы располагаются на краях рёбер ветвей, парные, 5—7(15) мм длиной. У внешних краёв рёбер имеются узкие и тёсные площадки, тянущиеся вдоль них.

Листья незаметные, очень маленькие, рано опадающие, иногда их можно увидеть на рёбрах ветвей среди шипов.

Циатии желтовато-зелёные, маленькие (4 мм), двудомные, сидячие, расположены в трёх параллельных линиях вдоль рёбер, между шипами, на концах ветвей, собраны в соцветия из трёх циатий. Цветёт с сентября по октябрь.

Плод — большой трёхорешник, похожий на ягоду , 15 мм длиной, 8 мм шириной, зелёного цвета с красными пятнами, при созревании меняющих цвет от красного до фиолетового. При созревании он разрывается, разбрасывая семена на несколько метров. Плодоносит с сентября по октябрь, перекрывая период цветения.

Распространение

Африка : Танзания , Малави , Мозамбик , Замбия , Зимбабве , Ботсвана , ЮАР (на территории бывших провинций Натал , Трансвааль ), Свазиленд .

Это дерево предпочитает сухую почву и растёт главным образом в скалистых местах, часто на гранитных обнажениях и в трещинах скал, а также на лесных полянах, в тернистых кустарниках ; на равнинах и северных склонах гор.

Экология

Плоды поедаются птицами .

Практическое использование

Млечный сок молочая Купера чрезвычайно ядовит, его испарения могут вызвать жжение в горле, попадание на кожу — ожоги, а в глаза — раздражение глаз вплоть до слепоты. Поэтому в пищу, а также в лекарственных целях он не употребляется. Используется для глушения рыбы при ловле её вручную.

Может выращиваться в садах с сухим и тёплым климатом, но из-за ядовитого млечного сока и шипов выращивать в садах, где будут играть дети, не рекомендуется. Это очень засухоустойчивый, но восприимчивый к заморозкам вид. Молодое растение можно выращивать в закрытом помещении. Поливать его нужно с марта по сентябрь, в период покоя полив совсем не нужен. Растёт он не очень быстро и окончательно вырастает через 5—10 лет. Может расти на одном месте и одной той же почве в течение многих лет. Выносит небольшую тень. Легко размножается черенками и семенами.

Таксономия

Разновидности

В пределах вида выделяются три разновидности :

• Euphorbia cooperi var. calidicola — Малави, Мозамбик, Замбия, Зимбабве
• Euphorbia cooperi var. cooperi — Мозамбик, Зимбабве, Ботсвана, Квазулу-Натал, Трансвааль, Свазиленд
• Euphorbia cooperi var. ussanguensis ( N.E.Br. ) — Южная Танзания, Малави, Северная Замбия

Таксономическая таблица

Примечания

Ссылки

• базе данных Ботанических садов в г, Кью, Великобритания (Дата обращения: 25 июня 2010)
• на www.cactuspedia.info (Дата обращения: 25 июня 2010)
• на www.plantzafrica.com (Дата обращения: 25 июня 2010)