Молоча́й бальзами́ческий ( лат. Euphórbia balsamífera ) — многолетнее кустарниковое или древовидное растение; вид рода Молочай ( Euphorbia ) семейства Молочайные ( Euphorbiaceae ).

Морфология

Растение очень различной высоты: от кустарников , едва возвышающихся над поверхностью земли, до небольших деревьев до 5 м высотой; также изменчиво относительное расположение ствола и листьев.

Ствол полусочный, без колючек, до 15 см в диаметре, покрытый поперечными рубцами от опавших листьев, от серого до терракотового цвета, ветвящийся от основания, со временем становящийся узловатым и очень толстым.

Листья 80 мм длиной и 4—8 мм шириной, блестящие, сидячие, от линейно-ланцетовидных до продолговато-овальных, зелёные, собраны на концах ветвей .

Соцветие верхушечные, обычно редуцированы до одного полусидячего циатия 6 мм шириной на каждой ветви; листочки обёрток жёлто-зелёные.

Плод — большой трёхорешник, 10 мм длиной и 9 мм шириной, зелёного цвета, при созревании розовато-красно-зелёного, неглубоко-трёхборозчатый, гладкий или волосистый, полусидячий.

Слева направо: общий вид, цветок, плод

Распространение

Азия : Аравийский полуостров ( Оман , юг Саудовской Аравии , Йемен ); Африка : Марокко , Западная Сахара , Чад , Сомали , Судан , Центральная Африканская Республика , Конго , Бенин , Буркина-Фасо , Гана , Гвинея , Ливия , Мали , Мавритания , Нигер , Нигерия , Сенегал , Того , Канарские острова .

Растёт плотными группами в скалистых местах и на песчаных дюнах (за исключением слишком подвижных дюн) на равнине среди суккулентов , на высоте до 800 м над уровнем моря.

Практическое использование

Млечный сок молочая бальзамического так же, как и у других видов молочая, ядовитый, но не такой едкий. Он широко применяется в стоматологии для обезболивания при лечении острого пульпита .

Когда-то жителями Канарских островов млечный сок молочая бальзамического употреблялся в пищу в виде напитка, наподобие коровьего молока, а также его варили и готовили из него желе, которое считалось деликатесом.

Большинство полей на Канарских островах ограждено живыми изгородями из молочая бальзамического, который защищает поля от нападения вредителей и почву от эрозии . Эти кустарники также широко используются для закрепления песчаных дюн.

Молочай бальзамический приятен на вкус и является хорошим кормом для домашнего скота.

Молочай бальзамический по нраву коллекционерам домашних растений, желающих вырастить дерево в горшке. Они могут получить из него небольшой кустарник с округлой кроной и коротким сочным стволом. В культуре он обычно небольшой высоты.

Таксономия

Таксономическая таблица

Подвиды

В пределах виды выделяются два подвида :

• Euphorbia balsamifera subsp. adenensis ( ) — Более компактные кустарники, до 1 м высотой, с листьями 2,5 см длиной. Марокко, Западная Сахара, Буркина Фасо, Гана, Гвинея, Ливия, Мали, Мавритания, Нигер, Нигерия, Сенегал, Того, Чад, Сомали, Судан, Центральная африканская Республика, Конго, Канарские острова
• Euphorbia balsamifera subsp. balsamifera — Растёт в Сомали, Оман, Саудовской Аравии, Йемене; на высоте от 900 до 1550 м над уровнем моря. Деревья до 5 м высотой.

Примечания

Ссылки

• на www.cactus-art.biz (Дата обращения: 24 июня 2010)
• в базе данных Ботанических садов в г. Кью, Великобритания (Дата обращения: 24 июня 2010)