Бой при Уиллоу-Грейндж ( англ. Willow Grange ) — одно из первых боевых столкновений во время Второй англо-бурской войны , произошедшее 23 ноября 1899 года возле ж/д станции Уиллоу-Грейндж южнее . Несмотря на тактический успех бурские войска были вынуждены отказаться от наступления на юг Наталя и отошли на позиции у реки Тугела .

Перед боем

После начала осады Ледисмита буры развернули свой левый фланг и атаковали , в двадцати километрах к югу. Британцы отступили на сорок четыре километра южнее и сосредоточились в , оставив в руках врага крайне важный железнодорожный мост в .

Буры, воодушевленные успехом и отступлением англичан, решили двинуться на Питермарицбург . Их план состоял в том, чтобы провести демонстрацию против , в то время как около 1000 человек Давида Жубера прошли бы восточнее через (англ.) ( , а основные силы под командованием генерала Луиса Боты прошли бы западнее через ферму Улунди. Эти силы должны были собраться в Хайлендсе, к северу от , и изолировать , перерезав гужевую и железную дороги.

К этому времени британский гарнизон получил значительное подкрепление. 18 ноября или раньше прибыл генерал со своим штабом и три пехотных полка.

17 ноября Давид Жубер без сопротивления занял Винен и двинулся южнее. 18 ноября бурские патрули подошли к с севера вдоль железнодорожной линии примерно на 8000 ярдов от города. К 21 ноября буры заняли все высоты от хребта Бринбеллы до Хайлендса и восточнее, тем самым окружив , и стали обстреливать позиции англичан на , что к югу от Эсткорта. Таким образом войска вторжения, численностью не более нескольких тысяч человек, но мобильные, окружили более многочисленную, но менее мобильную армию в Эсткорте и позади нее наносили удар по линиям коммуникации.

Пару дней британцами обсуждался вопрос дальнейшего отступления, однако генерал решил не только удерживать позиции, но и нанести удар на юг от по бурам на Бринбелле путем внезапной ночной атаки.

Бой

Во второй половине дня 22 ноября британская колонна двинулась к станции Уиллоу-Грейндж, лежащей у подножия хребта Бринбелла. Разразилась сильная гроза, сопровождавшаяся градом, видимость была нулевой. В результате некоторые части, оказавшись вечером на склоне Бикон-Хилла, в трех милях от Бринбеллы, разоблачили свое присутствие. Буры открыли огонь из своего дальнобойного орудия. Британское морское орудие, которое с большим трудом доставили на Бикон-Хилл, ответило, тем самым дав понять бурам, что замышляется что-то серьезное.

Незадолго до полуночи полковник Ф. В. Китченер возглавил атаку двух полков. Западный Йоркширский полк двигался по левой стороне, а Восточный Суррейский — по правой стороне каменной стены, которая вела от Бикон-Хилла к северо-восточному краю Бринбеллы. Кромешная тьма привела к тому, что они приняли друг друга за врага и открыли огонь, что предупредило спящих буров.

Утро застало йоркширцев занимающими самую высокую часть хребта, а остальные силы — за каменной стеной. Буры, слегка подкрепленные, находились на хребте примерно в 1500 ярдах впереди. Отсюда, возглавляемые лично генералом Луи Ботой, они стали постепенно продвигаться против йоркширцев. По Западному Йоркширскому был открыт шквальный огонь из двух полевых орудий и пом-пома , и батальон быстро укрылся за каменной стеной. Британское морское орудие на Бикон-Хилл не могло достать противника, а полевая батарея осталась позади.

Оказавшись без поддержки артиллерии и других частей, полковник Китченер около 9 часов утра приказал пехоте отступить. , прибывший с опозданием с двумя полками, признал отступление целесообразным. Отход прикрывали всадники и эскадрон Имперской легкой кавалерии. Это было достигнуто не без труда, так как буры вели сильный огонь, передвигая свои орудия вперед, чтобы обстреливать британскую пехоту.

Генерал намеревался постоянно удерживать Бикон-Хилл, но находившееся там корабельное орудие проиграло контрбатарейную борьбу бурским пушкам, и его с трудом пришлось стаскивать с холма. Когда орудие было эвакуировано, Бикон-Хилл покинула пехота. К 16:00 последние британские солдаты вернулись в .

Результаты

Британские потери составили одиннадцать человек убитыми и шестьдесят семь ранеными, 9 человек были взяты в плен.

Имея у себя в тылу более многочисленный, чем его войска, гарнизон англичан в и с фронта прибывающие на британские подкрепления, Луис Бота , перенявший командование от травмированного и покинувшего театр боевых действий Петруса Жубера , решил не рисковать и приказал бурам отступать.

25 ноября началось отступление. За исключением небольшого отряда, шедшего через Улунди, основные силы двинулись через . Отступая, они разрушили двухпролетный мост через реку Блааукранц в и важный железнодорожный мост через Тугелу в . Бурское наступление на Наталь закончилось.

Примечания

Литература

• Конан Дойл А. Англо-бурская война (1899—1902). — М.: Эксмо, 2004.
• Pakenham, Thomas. The Boer War. Weidenfeld & Nicolson (1979). ISBN 0-7474-0976-5 .

Ссылки