Сражение при Бетлехеме ( англ. Battle of Bethlehem ) — одно из сражений во время Второй-англо бурской войны . 6—7 июля 1900 года в результате захвата господствовавших над городом холмов британские войска заняли временную столицу Оранжевого Свободного государства Бетлехем .

Перед сражением

После занятия Претории в июне 1900 года главная коммуникационная линия британской армии, идущая от Блумфонтейна на север, оказалась под угрозой со стороны отступившей на северо-восток своей страны армии Оранжевого Свободного государства, насчитывавшей около семи-восьми тысяч бойцов. В Бетлехеме , самом значительном, еще не взятым городе Оранжевой Республики, укрылось правительство с президентом Стейном во главе.

Поэтому была предпринята решительная попытка очистить эту территорию. Шесть отдельных отрядов британских войск были сосредоточены вокруг территории на северо-востоке. В эти отдельные отряды входили бригада и дивизия на юге, в районе Хаммоня — — Фиксбург, бригада на их левом фланге, в , бригада в Линдли, бригада Макдональда в Франкфурте и самый внушительный отряд — шедшая из дивизия под командованием .

Местность на южном направлении исключала возможность наступления или Брабанта, но с запада от Бетлехема были более благоприятные условия. Первой операцией британцев стало сосредоточение на этом участке достаточных для наступления сил.

Утром 2 июля вышел из для соединения с . 3 июля на сильной позиции у Плейсирфонтейна, около Лиув-Копа, он встретил ожесточенное сопротивление значительных сил буров с тремя орудиями. В это время Клементс находился слишком далеко на фланге и не мог оказать поддержку. Артиллерийская дуэль продолжалась весь день до 16 часов. К вечеру английская пехота осуществила обходной маневр с севера, вступила в бой, и позиция была взята. Этот бой стоил британцам сорока человек убитыми и ранеными. Буры покинули позиции и двинулись на Блаау-Коп. Пэджет вышел к Бронкрифонтейну, где расположился на ночлег.

На следующий день, 4-го числа, продолжилось преследование буров до Блаау-Копа, в пятнадцати милях к северо-западу от Бетлехема. Президент Стейн покинул город и отправился в (между Бетлехемом и ), оставив Де Вета и около 3000 его бойцов ждать атаку британских войск.

Тем временем у буры предприняли в полночь атаку с целью снова занять этот город, но после часового боя отступили.

5 июля позиция у Доорнберга, на дороге — , которую эвакуировали буры, была занята генералом , который таким образом обезопасил железнодорожную линию в районе реки Занд.

Сражение

Около 4 часов пополудни 6 июля к Бетлехему подошли передовые английские колонны , затем — Пэджета. Отряд Клементса теперь расположился слева, а — справа.

Буры заняли чрезвычайно сильную позицию, очень широкую и хорошо укрепленную. На всех доступных холмах были бурские траншеи и огневые точки, причем некоторые из них сознательно и искусно располагались под прямым углом к холмам и спиной к городу, чтобы со всех сторон можно было отразить вражеские атаки.

Генерал отправил Де Вету парламентера с требованием сдать город, но получил отказ. Начался дистанционный артиллерийский и ружейный бой. Была предпринята попытка обойти буров с флангов. Генерал Клементс вступил в бой с противником на его восточных укреплениях, пытаясь нащупать уязвимое место. Вечером к юго-западу от Бетлехема была предпринята непосредственная атака силами двух пехотных полков , результате которой британцы ворвались на бурскую позицию на холме у Волхунтер Коп.

Центр позиции продолжал держать оборону, и утром 7 июля отдал приказ начать штурм. Британские подразделения двинулись вперед тремя растянутыми шеренгами, потеряв по пути от сорока до пятидесяти человек, но добрались до вершины холма Волхунтер Коп и заняли его. Приблизительно в 12 часов дня буры вынуждены были отступить.

Когда со стороны показалась бригада Бродвуда, авангард дивизии генерала , Де Вет приказал своим бойцам оставить Бетлехем и отступить на юг, в сторону Ретифснека. Вечером вошел в Бетлехем.

Результаты

После этого под систематическим давлением буры были вытеснены со своих неприступных высот в гористую местность под названием Бассейн Брандуотер площадью около пятнадцати квадратных миль в районе реки Каледон , где британцы предполагали окружить их кордоном.

Литература

• Конан Дойл А. Англо-бурская война (1899–1902). — М.:: Эксмо , 2004.

Ссылки