Морской аварийный радиобуй и авиационный аварийный радиомаяк ( англ. EPIRB, Emergency Position Indicating Radio Beacon ) — передатчики для подачи сигнала бедствия и пеленгации поисково-спасательными силами терпящих бедствие плавсредств, летательных аппаратов ( англ. ELТ, emergency locator transmitter ) и людей (PLT, Personal locator transmitter) на суше и на море. Аварийные радиобуи являются обязательным компонентом ГМССБ .

Морской аварийный радиобуй обычно хранится в двустворчатом контейнере, закрепленном на одной из верхних палуб судна так, чтобы над ним ничего не было мешающего всплытию. Половинки контейнера скреплены чекой с , который перерубает чеку на глубине 6—7 метров при затоплении гибнущего судна. Под действием плоской выталкивающей пружины в контейнере радиобуй выталкивается наружу, а внешняя створка контейнера отбрасывается. Распрямляется сложенная вдвое гибкая антенна радиобуя, и буй, обладающий положительной плавучестью, всплывает на поверхность. Одновременно с этим вода (неважно — морская или пресная) замыкает 2 контакта в нижней части буя, в результате чего буй получает команду начала передачи сигналов бедствия.

Есть возможность и ручного приведения радиобуя в действие: для этого надо, выдернув чеку, достать буй из контейнера, и включить его с помощью влагозащищенного выключателя на верхней его части, после чего его можно оставить на судне, либо взять в спасательную шлюпку, либо бросить в воду. Радиобуй оснащается штатно проблесковым маячком белого цвета, современные радиобуи имеют влагозащищенный датчик освещённости , позволяющий экономить батареи отключением его в дневное время. Также каждый радиобуй программируется (обычно через влагозащищенный IR-порт): вносится имя судна, его номер и многое другое.

Существует 1-минутная задержка на начало передачи сигнала бедствия, до этого сигнал передается в тестовом режиме (этот режим используется для проверки работоспособности буя специальным тестером.) После этого буй начинает подавать сигнал бедствия в штатном режиме, а наземные службы спасения обязаны отреагировать на этот сигнал.

Не существует способа отмены посланного сигнала бедствия посредством радиобуя, выключение или пропадание сигнала не отменяет поданный сигнал.

Сравнительная таблица и типология аварийных радиобуёв

Система	ELT / PLT (121,5 МГц)	EPIRВ (406 МГц)	DSC—EPIRB	SART	INMARSAT—E *
Время обнаружения сигнала бедствия	от нескольких часов до суток, ненадёжно	несколько часов	немедленно	-	3 минуты
Дополнительно	-	стробоскоп, GPS	GPS, SART	-	GPS, SART, стробоскоп
Идентификация	не предусмотрена	да	да	не предусмотрена	да
Сообщение вида бедствия	нет	да	да	нет	да
Покрытие	КОСПАС-САРСАТ (с 1 февраля 2009 года прекращена обработка сигналов ELT, работающих на частотах 121,5/243 МГц)	КОСПАС-САРСАТ	Прибрежные воды	-	с 1.12.2006 эксплуатация прекращена

Примечания