Биркарлы — привилегированная часть шведских и финских купцов-фермеров, живших на побережье Ботнического залива ; по меньшей мере с начала XIV века они торговали в , и Пите-лаппмарке . Некоторые из них имели монопольное право на торговлю с саамами , за что они платили взносы короне. Взамен государство, не взимавшее тогда денег с живших в том районе саамов, предоставляло торговцам защиту.

После того, как Густав Васа обложил налогом саамов во всех шведских лаппмарках , биркарлы продолжили заниматься своим делом уже без прежнего режима благоприятствования. В начале XVI века численность биркарлов была достаточно мала (около 50 человек на квадратный километр).

Происхождение биркарлов и этимология слова

C XVII века в письменных источниках фиксируется традиционная версия о том, что биркарлы пришли из места Пирккала ( фин. Pirkkala ) в области Сатакунта в современной Финляндии . Такие сообщения в частности встречаются в работе Юхана Буре «Сумлен», а также у Улафа Петри Ниурениуса, пастора в Умео 1619—1645. Можно заметить, что это произошло через 300 лет после появления упоминаний о биркарлах в источниках и даже после того, как они утратили дарованные им привилегии. В современной науке, кажется, не осталось исследователей, видящих какую-либо связь между биркарлами и приходом Пирккала.

Было сделано немало других попыток объяснить, откуда происходит это слово. Было предложено 20 различных версий. Среди кандидатов, которые рассматривались в качестве источника возникновения слова биркарл называют:

• Pirkkiö , остров в устье реки Торнио . Первым, кто считал, что на этом острове находился старинный торговый пункт, был Юхан Нордландер. Он читал, что имеется связь названия с Биркой и озером Меларен . Другие исследователи по ряду причин не приняли эту гипотезу. В числе прочего указывалось на то, что название острова происходит от финского слова perkkiö ('расчистка целины под пашню'), и, кроме того, исследованиям растительных отложений показали, что он не мог использоваться в качестве торгового центра до второй половины XV века .
• bjur , имеющее значение 'бобр'. Согласно гипотезе Биргера Стексена ( швед. Birger Steckzén ) биркарлы первоначально были охотниками на бобров и торговцами бобровым мехом. Гипотеза предполагает, что первоначально в имелось шведское население, что, как считается, не соответствует действительности.

Примечания

Литература

• Kvist, Roger. (англ.) // The Canadian Journal of Native Studies : журнал. — 1994. — Vol. 14 , no. 2 . — P. 203—220 . 21 декабря 2009 года.