Протостегиды ( лат. Protostegidae ) — семейство вымерших морских черепах из надсемейства Chelonioidea , живших в меловом периоде . Близки к современным кожистым черепахам . В семейство включают некоторых крупнейших из когда-либо существовавших черепах. Самая большая из них, архелон , был 4,6 м длиной и весом 2,2 т. Как и большинство морских черепах, они имели плоские тела и ласты на передних конечностях.

Эволюционная история

Древнейшим известным представителем семейства до недавнего времени была , известная по нижнемеловому образцу, найденному в Бразилии в 1998 году. Представители рода Santanachelys обладали примитивными чертами, например их конечности не до конца преобразовались в ласты. У более поздних представителей семейства появляются полноценные ласты . Но в 2015 году был описан найденный в Колумбии новый вид Desmatochelys padillai , живший на 25 миллионов лет раньше, чем Santanachelys gaffneyi . Как и большинство крупных мезозойских животных, протостегиды вымерли во время мелового-палеогенового вымирания , которое привело к вымиранию динозавров .

Палеоэкология

Хотя семейство полностью вымерло, палеоэкологические исследования дали некоторое представление об экологической роли протостегид. Анализ окаменелых органов некоторых экземпляров выявил окаменелых моллюсков в их желудках. На черепах, в свою очередь, охотились крупные хищники того времени. На двух образцах представителей рода Protostega были обнаружены следы зубов крупных акул (вымершая акула ) .

Классификация

По данным сайта Paleobiology Database , на август 2019 года в семейство включают 16 вымерших родов :

Примечания