Мегатравы ( англ. megaherbs ) — собирательное название травянистых растений , произрастающих на Новозеландских субантарктических островах ( Остров Кэмпбелла , остров Окленд ), австралийском острове Маккуори и других островах субантарктической зоны . Эти растения, отлично приспособленные к экстремальному субантарктическому климату и кислой почве островов, отличаются большими листьями и характерными цветами . В местах их произрастания температура составляет от 0 до +15 °C, высокая влажность, сильные ветры, постоянная облачность. Мегатравы способны цвести ежегодно, но более характерны трёхлетние циклы развития.

История

Впервые мегатравы были обнаружены участниками экспедиции в Антарктиду в 1839—1843 годах, когда по пути следования экспедиция остановились на субарктических островах. Капитан экспедиции Джеймс Кларк Росс назвал эти растения Megaherb . Ботаник Джозеф Гукер указал, что эти травы не обычные растения, их цветки похожи на цветки растений произрастающих в тропиках .

В XIX—XX веках привезённый европейцами скот систематически истреблял островные растения. От вымирания их спас лишь полный запрет на скотоводство; после вывоза животных с новозеландских островов (1987—1993) популяции мегатрав восстановились за несколько лет. На новозеландских островах их сбор запрещён; единственная законно собранная коллекция растёт в ботаническом саду Инверкаргилла ^{[ источник не указан 3501 день ]} . За пределами островов, в других климатических условиях, эти растения приживаются плохо.

Состав

Мегатравы — не родственные растения, к мегатравам относят представителей различных семейств :

• (остров Кэмпбелл) — семейство Зонтичные ;
• Bulbinella rossii (Новозеландские субантарктические острова) — семейство Ксанторреевые ;
• (Новозеландские субантарктические острова) — семейство Астровые ;
• Pringlea antiscorbutica — Кергеленская капуста (острова Кергелен, Крозе , Принс-Эдуард , Херд и Макдональд ) — семейство Капустные ;
• Три вида рода (Новозеландские субантарктические острова и остров Маккуори) — семейство Астровые ;
• (остров Маккуори) — семейство Аралиевые .

• 
  Розовые цветки Anisotome latifolia
• 
  Гибрид Pleurophyllum speciosum и Pleurophyllum hookeri
• 
  Цветки Stilbocarpa polaris
• 
  Впереди Pleurophyllum hookeri , сзади Bulbinella rossii
• 
  Pleurophyllum speciosum

Мегатравы сосуществуют с «обычными» многолетними травами , (остров Маккуори) и Poa flabellata ( Южная Георгия ). В островных условиях эти травы также достигают «гигантских» размеров, образуя подушки высотой до 2 м .

Особенности морфологии

Мегатравы объединяют в себе свойства, которые в обычных, континентальных, растениях считаются взаимоисключающими: с одной стороны — широкие листья и мясистые корневища, в которых растения накапливают питательные вещества, а также относительно большие размеры семян, с другой — огромное количество этих семян и высокая плотность осеменения территории . Stilbocarpa polaris за 35 дней производит более 10 тысяч семян на квадратный метр территории, кергеленская капуста — 150 тысяч семян на квадратный метр за сезон . Всем субантарктическим растениям, не только мегатравам, характерно преобладание полового размножения над вегетативным, которое в местных условиях неперспективно .

Эти свойства, с одной стороны, идеально подходят местным плодородным почвам и климату с практически постоянными ветрами , постоянной облачностью и отсутствием прямой инсоляции . С другой стороны, такое их сочетание жизнеспособно только при отсутствии растительноядных животных. Например, на острове Маккуори завезённые европейцами крысы уничтожают до 80 % цветоносов Pleurophyllum hookeri , тем самым препятствуя естественному осеменению .

См. также

• Островной гигантизм животных и растений

Примечания