Торфяное болото (иногда торфяник ) — болото со слоем торфа толщиной не менее 20—30 см. Такие болота, как правило, старше обычных болот. Торф является хорошим удобрением и благоприятствует развитию растительности. В результате процесса накопления минерала корневая система основной массы растений располагается в слое торфа, но не достигает минерального грунта.

Общая площадь торфяных болот в мире примерно составляет 3 500 000 км² , из них около 50 % — с глубиной торфа более полуметра. Наибольшие территории, занятые торфяными болотами, сосредоточены в Белоруссии , Канаде , Финляндии , США , России .

Как и все болота, торфяники с гидрологической точки зрения являются озёрами , а с точки зрения их использования — сушей . Интерес к изучению болот в России появился в XVIII—XIX веках в связи с добычей торфа и использованию осушенных торфяников в сельском хозяйстве .

Торфяные болота и торфяники

Термин « торфяник » часто употребляют по отношению к торфяному болоту, в частности, его торфяным залежам. Наиболее полно данный термин соответствует ситуации, в которой торфяное болото осушено либо же естественным путём дренировано, в связи с чем оно утратило часть определяющих для болота характеристик — избыточное увлажнение, иногда и специфичность растительного покрова. Хотя понятия «торфяное болото» и «торфяник» часто могут употребляться как синонимы , первое из них шире по своему содержанию, чем второе. Торфяное болото предполагает наличие избыточной влаги, типичной характерной болотной растительности и собственно торфяного слоя, в то время как торфяник может сохранять из этого комплекса признаков только торфяные залежи ( торфяником иногда называют торфяное месторождение) .

Образование торфяных болот

Торфяные болота образуются в течение длительного времени по мере заболачивания водоёмов (главным образом озер) и низменностей (долины рек, лощины). В нижних слоях торфяников может присутствовать пресноводный ил — сапропель . Простейшая схема заторфовывания местности выглядит следующим образом: ^:368,369

• Начальная стадия — заболачивание суши или зарастание водоема: поступает достаточное количество грунтовых вод, формируются низинные болота с богатой растительностью.
• Вторая стадия: происходит нарастание торфа, снижается грунтово-водное питание, в результате образуется болото переходного типа. Первый признак таких болот — появление сфагновых мхов .
• Третья стадия — образование верхового болота. Водопитание здесь осуществляется за счёт атмосферных осадков. Эдификаторы болот — сфагновые мхи (иногда с редким древесным ярусом).

Иногда развитие торфяника идёт по другому сценарию — тогда болото будет состоять преимущественно из переходного, или даже из верхового типа торфов. ^:369

По мере накопления торфа образуются торфяные залежи, которые могут иметь прослойки. Развитая торфяная залежь представляет собой органогенное горное образование мощностью 6-8 метров, в отдельных случаях — 10 метров . ^:121 Современные торфяные залежи представляют собой молодые поверхностные образования возрастом около 12 тысяч лет . ^:95

Значение для археологии

Торфяные болота служат источником находок для палеобиологии и археологии — в них находят хорошо сохранившиеся остатки растений, пыльцу , семена , тела древних людей . Благодаря способности торфа консервировать органические остатки (в частности, мягкие ткани животных и человека), которые не сохраняются надолго в минеральных почвах, появился новый источник знаний о древней истории — торфяниковые памятники. К ним относятся различные объекты, имеющие органическую природу

• выполненные из древесины остатки жилищ, орудий труда, предметов быта, предметов искусства и культового значения,
• выполненные из кожи и шкур животных остатки одежды, обуви, плетеных веревок, креплений, полотен хозяйственного назначения,
• выполненные из рога и кости остатки орудий труда и охоты, предметов быта, предметов искусства и культового значения,
• остатки древней растительности,
• останки древних животных,
• мумифицированные останки людей — так называемые болотные мумии .

Консервационные свойства торфяников

Торфяник отличается рядом факторов, способствующих сохранности органических материалов:

• обилие влаги со слабой проточностью замедляет испарение влаги из органики;
• низкая теплопроводность торфа дольше сохраняет низкие температуры;
• бедность торфа минеральными питательными веществами, затрудняющая деятельность растений;
• наличие в ряде слоев антисептических веществ, затрудняющее деятельность разлагающих микроорганизмов;
• наличие в глубинных слоях токсичных веществ, затрудняющее деятельность разлагающих микроорганизмов;
• отсутствие доступа кислорода на глубине свыше 15 сантиметров, затрудняющее деятельность разлагающих микроорганизмов.

Обилие влаги в торфяниках, лишенных доступа грунтовых вод, обусловлено их высокими абсорбентными свойствами и низкой водопроводимостью. ^:33

Влажность торфов составляет 90-95 %, несмотря на некоторые колебания, значения которых могут снижаться до 45 %. В торфах различных видов вода в течение 40 суток поднимается не более чем на 15 сантиметров, в то время как в минеральных почвах — более чем на полметра.

Сфагновые мхи имеют капиллярную структуру ^:105 (гиалиновые клетки) с хорошими абсорбирующими свойствами. Слаборазложившиеся сфагновые торфы способны поглощать до 1700 % влаги от сухой массы, а сильноразложившиеся — до 500—100 %.

Сфагнум обладает высокой гигроскопичностью, стерилизованный, он действует в три раза интенсивнее гигроскопической ваты. ^:357 Благодаря этому сфагновый торф способен поглощать даже водяные пары.

Недостаток кислорода в торфяниках связан с обилием влаги и её слабым передвижением. По мере накопления воды в торфе вода вытесняет и замещает воздух; иногда при уменьшении уровня воды в торфе образуются безвоздушные полости. Это значительно затрудняет деятельность разлагающих микроорганизмов : ^:34 актиномицетов, плесневых и дрожжевых грибов, которые относятся к аэробам. ^:98 Кислород сохраняется лишь в поверхностных слоях, ^:34 где содержание его незначительно (12 мг/м ³ ). Доступ кислорода к верхним слоям торфа увеличивается в редкие периоды его пересыхания, мощность такого слоя составляет от 0,15 до 1 метра, и уменьшается с течением времени. Отсутствие кислорода препятствует не только разложению органики, но и другим окислительным процессам (образованию ржавчины, патины и т. д.)

Активность аэробных разлагающих микроорганизмов обусловлена также климатическими особенностями. В более сухие периоды жизнедеятельность их становится интенсивнее, они размножаются быстрее, вследствие этого откладываются торфа более высокой степени разложения. Во влажном бореале активность аэробных микроорганизмов была понижена. ^:99

Низкие температуры на болотах связаны с моховой растительностью, обладающей плохой теплопроводностью, температура в корневом слое растений всегда ниже на 3-4 градуса. Низкая теплопроводность торфяников ведет к образованию на них ночных заморозков, температура нижних переохлажденных слоев и верхних нагретых — не выравнивается. Весной торф оттаивает медленно, раннее наступление и позднее прекращение заморозков приводит к тому, что существовать на болоте могут только растения с непродолжительными фазами развития, такие как сфагнум. ^:35

Наличие в сфагнуме фенолов, которые подавляют деятельность микроорганизмов, ведет к замедлению разложения органики на торфяниках. Антисептическая способность сфагнов такова, что они используются в медицине как перевязочный материал при гнойных ранах. ^:356

В целом, процессы разложения в сфагновых торфяниках, несмотря на значительное замедление, не прекращаются даже в глубоких слоях залежи (до 6 м), близких к вечной мерзлоте. Выделение метана из нижних слоев и образование сероводорода свидетельствует о медленных процессах вторичного разложения без участия кислорода. В данном случае деятельность микроорганизмов гораздо менее активна и протекает за счет продуктов раннего разложения органических остатков другими микроорганизмами. ^:98

В литературе

• « Кладовая солнца » — сказка-быль русского писателя Михаила Пришвина (1945), в которой действие происходит на торфяном болоте, называемым автором «кладовой солнца».

Примечания

Литература

• Торфяники // Большая советская энциклопедия : [в 30 т.] / гл. ред. А. М. Прохоров . — 3-е изд. — М. : Советская энциклопедия, 1969—1978.
• Борис Степанович Маслов . . — Томск: Издательство Томского государственного педагогического университета, 2008. — 424 с. — ISBN 978-5-89428-268-8 .
• Доктуровский В. С. Торфяные болота. Происхождение, природа и особенности болот СССР. — 2-е изд. — М.—Л., 1935.
• Кац Н. Я. Болота и торфяники: пос. для ун-тов. — Учпедгиз, 1941. — 399 с.
• Пьявченко Н. И. Торфяные болота, их природное и хозяйственное значение. — М.: Наука, 1985. — 152 с.