Ксифактин ( лат. Xiphactinus audax ) — вид гигантских лучепёрых рыб из вымершего отряда ( Ichthyodectiformes ), близкому к основанию ствола костистых рыб . Жили во времена верхнемеловой эпохи ( 100,5—70,6 млн лет назад ).

История изучения

Вид Xiphactinus audax описан Джозефом Лейди в 1870 году на основании фрагмента шипа грудного плавника, обнаруженного в меловых отложениях Канзаса. Следует отметить, что зубы этой рыбы Лейди ранее описал (из мела Нью-Джерси) как зубы морских рептилий. В 1871 году Э. Д. Коуп на основании более полных остатков (включая череп) описал из меловых отложений Канзаса рыбу Portheus molossus . Позже оказалось, что это синоним ксифактина. Название «портеус» до сих пор используется в старой литературе.

Описание

Ксифактин — гигантская рыба, напоминавшая по очертаниям современных тарпонов . Длина тела достигала 6 метров и более. Известны многочисленные полные скелеты, самый крупный имеет длину более 5 метров. Большинство остатков происходит из отложений Внутреннего Мелового Моря в Канзасе. Возраст этих отложений соответствует началу верхнего мела («среднему» мелу — турон- сантон ). Фрагментарные остатки описаны из Алабамы, Нью-Джерси, Джорджии и Айовы. В 2003 году остатки, вероятно, нового вида ксифактина обнаружены в Чехии. Есть упоминания о находках в Ирландии, Австралии и Поволжье.

У ксифактина очень мощные челюсти, усаженные огромными клыкообразными зубами, нижняя челюсть массивная, из-за чего рыбу прозвали «рыбой-бульдогом». Плавники длинные, узкие. Грудные плавники несут мощный эмалевый шип по переднему краю. Длина этого шипа доходила до 1 метра. Старые авторы считали, что рыба могла использовать его как оружие. Тело было покрыто довольно крупной чешуей. По образу жизни это был пелагический хищник. По-видимому, он часто глотал свою добычу целиком: известно несколько скелетов ксифактинов со скелетами более мелких (но больше метра в длину!) рыб внутри. Знаменитая «рыба в рыбе» — скелет ксифактина длиной более 4 метров, внутри которого находится скелет другого ихтиодектида . Скелет выставлен в музее Штернберга в Канзасе. Эта уникальная находка была сделана Дж. Штернбергом в 1952 году в Смоки-Хилл, в Канзасе. Судя по всему, хищник проглотил свою жертву целиком и практически сразу погиб (возможно, именно в результате своей жадности). Внутри скелетов ксифактинов находили и остатки акул- кретоксирин . Известен образец ксифактина, в челюстях которого был обнаружен детеныш мозазавра неопределенного вида. С другой стороны, кости ксифактинов находили в содержимом желудка крупных мозазавров — тилозавров , а на костях небольших особей этой рыбы обнаружены следы от зубов акул (в том числе зуб, застрявший в кости).

О размножении ксифактина ничего не известно — самый мелкий экземпляр, известный по фрагментам челюсти, достигал 30 см в длину.

Вероятно, этот вид исчез еще до конца мелового периода, когда практически высохло.

В культуре

Ксифактин представлен в фильмах « Прогулки с морскими чудовищами », «Морские чудовища — доисторическое приключение» и «Невероятный мир динозавров».

Примечания

Ссылки

• (обзор М. Эверхарта — лучший в Сети)
• (остатки из Айовы)