Турнир проводился по системе с начислением штрафных баллов. За чистую победу штрафные баллы не начислялись, за победу по очкам борец получал один штрафной балл, за поражение по очкам со счётом 2-1 два штрафных балла, за поражение со счётом 3-0 или чистое поражение — три штрафных балла. Борец, набравший пять штрафных баллов, из турнира выбывал. Тот круг, в котором число оставшихся борцов становилось меньше или равно количеству призовых мест, объявлялся финальным, и борцы, вышедшие в финал, проводили встречи между собой. В случае, если они уже встречались в предварительных встречах, такие результаты зачитывались. Схватка по регламенту турнира продолжалась 15 минут.
В среднем весе боролись 15 участников. В отсутствие несомненного фаворита
Ивара Юханссона
, который на этой Олимпиаде выступал только в греко-римской борьбе, сложно было определить явного претендента на медали. На соревнованиях отменно выступил француз
Эмиль Пуальве
, участник двух предыдущих олимпиад и трёх олимпийских турниров, но не добивавшийся ранее успехов. В его активе была только бронзовая медаль чемпионата Европы 1930 года. Пуальве из шести схваток выиграл чисто пять и лишь у бронзового призёра предыдущих игр
Кюёсти Луукко
выиграл единогласным решением судей. Второе место занял американец
Дик Волива
, как и все американские борцы в то время, неизвестный в Европе. Третье место завоевал
Ахмет Киреччи
, который через двенадцать лет станет олимпийским чемпионом, но уже в тяжёлом весе.