Внутри одного языка нередко выделяются разновидности, функционирующие в определённых коммуникативных ситуациях, внутри определённых социальных групп либо на определённой части территории распространения языка. Такие разновидности, как правило, проявляют особенности на различных уровнях языковой структуры — лексическом , грамматическом , фонетическом .

Социальные разновидности языка

К основным разновидностям внутри языка относятся, в иерархической последовательности:

• идиолект — речь конкретного индивида;
• «эколект» — речь семьи ( термин - неологизм , основанный на недавних научных исследованиях);
• говор — речь небольшой и, как правило, территориально ограниченной части носителей данного языка, выделяется внутри диалекта (ср., например, тотемский говор вологодской группы севернорусского наречия , ричинский говор керенского диалекта агульского языка и пр.);
• диалект — основная территориальная разновидность языка (ср. мазовецкий диалект польского языка , северный диалект табасаранского языка и пр.), ср. также близкий термин « патуа »; реже применяется и для обозначения того или иного социолекта ;
• наречие — крупная территориальная разновидность языка, включающая группу диалектов , объединённых рядом общих черт, отличных от других наречий данного языка.

Нередко используется также «нейтральный» термин:

• идиом — обозначение разновидности языка в случае, если её точный статус неважен или неизвестен.

В целом, ответ на вопрос «Являются ли два близких идиома диалектами или разными языками?» является во многих случаях далеко не однозначным; проблема отличия языка от диалекта является одной из важнейших проблем языковой систематики , а её значимость выходит далеко за пределы лингвистики .

Статусно-функциональные разновидности языка

С точки зрения особенностей функционирования языка в определенной социальной среде выделяются следующие разновидности:

• койне — разновидность языка, используемая как средство повседневного общения людей, говорящих на разных региональных или социальных вариантах данного языка (например, поздневизантийское койне среднегреческого языка);
• литературный (стандартный) язык , или литературный стандарт — кодифицированная, нормированная разновидность национального языка; в рамках литературного языка выделяют различные функциональные стили (например, художественный, научный , официально-деловой, публицистический), обслуживающие различные коммуникативные потребности общества;
• просторечие — речь необразованного и полуобразованного городского населения, не владеющего литературными нормами;
• социолект — речь языкового сообщества, определяемого в социальных терминах; см. также термины арго , жаргон , сленг (например, жуаль — социолект монреальского говора квебекского языкового варианта канадской разновидности французского языка ; « компьютерный жаргон », « молодёжный сленг », «арго хиппи», « феня » и т. п.);
• этнолект , или региональный вариант — региональная разновидность языка, используемого определённой этнической группой (ср. «дагестанский этнолект русского языка» — вариант русского языка, бытующий в Дагестане ).

Иногда выделяют и более специфические разновидности языка, например, «язык для общения с детьми», «язык для общения с иностранцами», «женская/мужская разновидность языка (например, в чукотском языке )» и прочее.

Помимо разновидностей, выделяемых внутри конкретного языка, существуют и различные типы самих языков:

• в зависимости от условий функционирования:
  • лингва-франка — язык, используемый как средство межэтнического общения;
  • контактный язык — вспомогательный смешанный язык с ограниченным словарем и минимальной грамматикой, на начальном этапе контактный язык обычно представляет собой пиджин , который может в дальнейшем эволюционировать в креольский язык ;
  • смешанный язык — язык, возникающий в условиях полного двуязычия, в котором элементы двух языков оказываются «перемешаны» настолько, что возникший новый язык уже нельзя признать разновидностью одного из исходных;
• по наличию или отсутствию письменной традиции :
  • письменные языки, в том числе старописьменные (или древнеписьменные), письменная традиция которых насчитывает как минимум несколько веков, и младописьменные (или новописьменные ), получившие письменность в пределах нескольких десятков лет назад;
  • бесписьменные языки ;
• в зависимости от общепризнанного статуса и престижа языка:
  • государственный язык или языки (например, русский язык в РФ ; белорусский язык и русский язык в Белоруссии ); русский язык и татарский язык в Татарстане );
  • официальный язык или языки (например, русский язык в официальной и деловой сферах республики Киргизия при государственном статусе киргизского языка );
  • региональный язык (русский язык как язык большинства в различных регионах юго-востока Украины и противоречивая ситуация с признанием его статуса, см.: русский язык на Украине и русский язык в Латвии );
  • язык меньшинства (например, венгерский язык в Словакии и Румынии , турецкий язык в Греции );
• в зависимости от сферы использования и области применения:
  • (например, русский язык в Казахстане );
  • язык богослужения (например, церковнославянский язык в средневековой Румынии и Молдавии );
• в зависимости степени владения человеком:
  • родной язык , или языки, усвоенные в детстве; может быть утрачен с возрастом в результате ассимилятивных процессов;
  • обиходный язык , используемый во внутрисемейном общении (не всегда соответствует родному языку каждого из членов семьи), особенно в ;
  • разговорный язык повседневного общения внутри семьи и за её пределами;
  • рабочий язык , доминирующий на рабочем месте;
  • второй язык ;
  • иностранный язык .

Во всех перечисленных выше случаях речь идет только о естественных человеческих языках ; наряду с ними, существуют ещё искусственные языки и специфические формальные языки , придуманные человеком. Кроме того, термин язык может применяться и к коммуникативным системам различных животных (ср. общение животных ).