Студия «ПИЭФ» («Студия первого и экспериментального фильма», в настоящее время — кинокомпания «Север») была основана в 1988 году Алексеем Германом-старшим . Цель и задача студии — обеспечить молодым режиссёрам возможность начала творческой деятельности, предоставить площадку для творческих экспериментов.

В числе режиссёров, снимавших свои картины на Студии ПИЭФ — Виталий Каневский (фильм « Замри — умри — воскресни! », 1989), Виталий Манский (фильм « Еврейское счастье », 1990), Алексей Балабанов (фильм « Счастливые дни », 1991), Лидия Боброва (фильм « Ой, вы, гуси », 1991), Сергей Овчаров (фильм « Барабаниада », 1993), Ирина Евтеева (мультипликационный фильм «Петербург», 2003 ), (фильм « », 2007), (фильм « », 2009). Отсылку к Студии «ПИЭФ» имеет и фильм А.Германа « Хрусталёв, машину! » (см. статью « Премия «Ника» за лучший игровой фильм », премия за 1999 г.).

Художественным руководителем с момента основания и до своей смерти в 2013 году являлся советский и российский кинорежиссёр Герман Алексей Юрьевич , редактор фильмов-дебютов — Аржакова Нелли Михайловна .