Фильм в аллегорическом и сатирическом духе повествует о развязывании и ходе
Первой мировой войны
. Довоенная дипломатия показана в виде своеобразного собрания министров, дипломатов и глав государств, которые обсуждают текущие дела, расхаживая по большой карте Европы. Небывалый энтузиазм характерен для первоначального периода войны, которая представлена в виде аттракциона, куда каждый может купить билет. Развитие событий показано через жизнь простых англичан — семьи Смит, пятеро представителей которой попали на фронт. В фильме использовано множество популярных песен того времени.
1969 — премия Британского общества кинооператоров за лучшую операторскую работу (Джерри Тёрпин).
1970 — премия «
Золотой глобус
» за лучший англоязычный зарубежный фильм.
1970 — 6 премий
BAFTA
: лучший актёр второго плана (Лоуренс Оливье), лучшая работа художника (Дональд Эштон), лучшая операторская работа (Джерри Тёрпин), лучшие костюмы (Энтони Мендельсон),
лучшее музыкальное сопровождение
(Дон Чаллис, Саймон Кэй), награда ООН. Кроме того, лента получила 4 номинации: лучший фильм, лучшая режиссура (Ричард Аттенборо), лучшая актриса второго плана (Мэри Уимбуш), лучший монтаж (Кевин Коннор).