Мощный был и есть физико-математический факультет. Вообще, мало кто знает, что в советское время на физмате разрабатывали десятки закрытых военных тем… Днём преподавали студентам, а вечером шли в лабораторию и работали над наукой… Из воспоминаний В. Г. Петросяна о физико-математическом факультете КБГУ

Папа приехал в Москву в женских туфлях — мама дала. Тогда же денег не было, а поступать надо было. По философии получил «пять». Преподаватели были ошарашены знаниями абитуриента, вызвали ректора, он при нём им отвечал на вопросы — и поставили всё равно пять. А по русскому языку получил двойку. В диктанте сделал около сотни ошибок. Позже встретил ректора МГУ , куда поступал, и рассказал о двойке. Ректор позволил ему переписать диктант. Окончил с отличием, подрабатывал консультированием старшеклассников по «Капиталу» Маркса и строил метро. Рабочие подарили ему ботинки, в которых он ходил ещё 6 лет… Позже отправили его в Баку, но там рабочих мест не было, и пришлось вернуться в Москву. Там предложили Кабардино-Балкарию. Преподавал историю, научный коммунизм и философию в пединституте. После войны пошёл в аспирантуру. Из воспоминаний В. Г. Петросяна о своём отце .

Моим репетитором по физике был профессор университета г. Нальчика Валерий Петросян. Каждое занятие доставляло мне огромное удовольствие. Мы решали множество задач из задачников для вступительных экзаменов в Физтех и даже задачи международных олимпиад. Но особенно полезным был сам подход к решению физических проблем, которому он меня учил: гораздо легче найти решение, если сначала представить себе совокупность возможных ответов.

Большинство задач уровня Физтеха требовали понимания более одной области физики и, как правило, включали в себя несколько логических стадий. Например, в случае решения из пяти ступеней, вероятность решить задачу за короткое время уменьшается, и требуется перепробовать множество путей решения. Однако если попробовать решать задачу с двух сторон, предположив два или три возможных ответа, то пространство возможных путей решения задачи сильно сужается. Это метод, которому я тогда научился и которому всё ещё каждый день следую в своей исследовательской работе, пытаясь соорудить логическую цепочку между тем, что у меня имеется, и тем, что, как я думаю, можно было бы ожидать в каждом конкретном случае. После нескольких месяцев работы мой учитель больше не требовал от меня письменного решения задач. Вместо этого я устно объяснял, как бы я решал конкретную задачу, описывая все логические стадии, необходимые для получения ответа, без описания рутинных деталей. Это позволяло нам двигаться вперёд с невероятной быстротой. Из перевода официальной нобелевской автобиографии А. Гейма

В работе с детьми он руководствовался двумя принципами: во-первых, нет неспособных детей – есть учителя, которые не могут в них увидеть способности, во-вторых, каждый ученик – личность. Думаю, что это очень важно на этапе становления личности, особенно тогда, когда ребёнок оказывается в новой для него обстановке. Уверена: никогда ни один из них в лицее не почувствовал дискомфорта, ибо оказывался в необыкновенно тёплой, дружеской среде, в которой царил совершенно иной уровень общения учителя и обучающегося. Это был абсолютно демократический, доверительный уровень, но в то же время серьёзный, требовательный. Дети всегда чувствовали к себе внимание, повышенный интерес со стороны директора и учителей. Они осознавали, что взрослые для них – старшие товарищи и наставники, что они могут быть услышанными, нет барьера и препятствий в общении. Валерий Гургенович никогда не позволял себе с кем-либо приказной тон, но его слово было твёрдым, аргументированным, весомым. Он мог и говорить, и слушать...
Однажды при мне к Валерию Гургеновичу зашла учительница первого класса и сказала, что один из учеников залез во время урока под стол. «Пусть сидит, – сказал директор, – пока сам не выйдет!» Валерий Гургенович ненавязчиво давал понять детям, что они имеют право на своё мнение, свою точку зрения. Но лицеисты никогда не злоупотребляли этим правом, наоборот, дорожили доверием учителей, творческой атмосферой в этой необыкновенной школе. Участвовали в олимпиадах, конкурсах, писали статьи, открывали новые для себя грани в физике, математике, биологии, химии, со своими достижениями и приобретёнными знаниями выезжали в другие города и защищали честь республики. За короткий срок число наград лицеистов на различных олимпиадах и конкурсах достигло 600. Ребята между собой с любовью называли своего мудрого учителя «Петриком», «Волшебником». Он это знал и даже, как мне кажется, гордился этим. Ведь лучшая награда, когда дети принимают учителя как родного и близкого человека.
Помню, одна из выпускниц написала в своём сочинении о нём так: «За неполные три года Валерий Гургенович перевернул наши души. Мы научились у него быть терпеливыми и терпимыми, великодушными и уважающими чужое мнение, мягкими и сострадающими, требовательными к себе и справедливыми к другим. А ведь мы были все разные, и, естественно, нелегко было к каждому из нас подобрать ключик, но он сумел это сделать». Из воспоминаний проректора КБГУ С.К. Башиевой о В. Г. Петросяне.