Куксония ( лат. Cooksonia ) — род вымерших сосудистых растений , близких к отделу Риниофиты ( Rhyniophyta ). Росли во время силурийского — девонского периодов практически на всех континентах . Род назван в честь палеоботаника Изабеллы Куксон .

Ископаемые остатки

Обнаружена в 1937 году в силурийских песчаниках Шотландии (возраст около 415 млн лет). Позднее куксония была обнаружена также в верхнесилурийских отложениях Чехословакии , СССР ( Подолье и Центральный Казахстан ) и США ( штат Нью-Йорк ), а также в нижнем девоне Западной Сибири .

Строение

Куксонии были по сравнению с другими представителями флоры того времени очень развитыми организмами. Они представляли собой ветвящиеся зелёные стебли с одиночными спорангиями луковичной формы на верхушке, высотой не более 5 см. Ветвились стебли самым примитивным образом — дихотомически. Размножение куксоний осуществлялось спорами . К земле прикреплялись с помощью ризоидов . Скорее всего, были однолетними и росли в воде. Куксонии обзавелись кутикулой , эта кожица предохраняла растение от потери воды, кроме того, у них были специальные устьица в восковой оболочке, которые позволяли им производить газообмен и контролировать испарение , а также при необходимости потреблять питательные вещества из окружающей среды .

Палеоэкология

Куксония является наиболее ранней из изученных форм растений, имевших примитивные приспособления, позволявшие им выживать под палящими солнечными лучами. Почва в то время представляла собой остатки микроскопических наземных водорослей, грибов и лишайников, смешанные с обломочными горными породами. Куксония закреплялась в этом примитивном грунте с помощью ризоидов. Кроме того, во времена силурийского и девонского периодов атмосфера Земли отличалась от современной, поэтому всё живое на суше подвергалось повышенному воздействию ультрафиолетовых лучей . Вероятнее всего, куксонии росли на водоемах и болотах, образуя густые прибрежные заросли. Остатки этих растений пропитались солями кремниевой кислоты , содержавшейся в воде, и смогли сохранить тончайшую микроструктуру тканей.

Куксонии не были пионерами суши . До них скалы и пески древних континентов покрывали слоистые поселения бактерий — бактериальные маты , а также лишайники , грибы и водоросли , которые подготовили примитивную почву для первых наземных растений.

Систематика

Учёные не пришли к однозначному выводу о положении куксонии на филогенетическом древе растений. Первоначально род включали в отдел риниофитов. С конца XX века он занимает неопределённое положение ( incertae sedis ) среди сосудистых растений .

Примечания