Роберт Уоллес Джонсон ( англ. Robert Wallace Johnson , 4 марта 1936 , Омаха , Небраска — 12 ноября 2019 , Сент-Пол , Миннесота ) — американский бейсболист , игрок инфилда и пинч-хиттер . Выступал в Главной лиге бейсбола с 1960 по 1970 год. В составе « Балтимор Ориолс » выиграл Мировую серию 1966 года .

Биография

Ранние годы и начало карьеры

Роберт родился 4 марта 1936 года в Омахе в семье продавца Уолли Джонсона и Лилиан Миллер. У него также была младшая сестра Джанет, родившая в 1942 году. Позднее семья переехала в Миннесоту, где жила в пригороде Миннеаполиса Сент-Луис-Парк . Там Роберт начал играть в бейсбол в детской лиге, а затем выступал за команды школ Вуддейл и Идайна-Морнингсайд. Одновременно он играл и за любительскую команду Шанхассена . В выпускной год Джонсон по настоянию своего тренера был вынужден играть раннинбеком в школьной футбольной команде, хотя не желал этого, опасаясь получить травму .

В 1954 году команда школы Идайна-Морнингсайд заняла третье место в чемпионате штата. Её игры посещали скауты ряда команд Главной лиги бейсбола , интересовавшиеся Джонсоном и его партнёром питчером Джорджем Уолтерсом. Спустя несколько недель после окончания школы оба подписали контракты с клубом « Детройт Тайгерс ». Уолтерс получил бонус 4 000 долларов, а Джонсон в два раза меньше .

Первой командой в профессиональной карьере Боба должна была стать «Джеймстаун Тайгерс», но в выставочном матче он травмировал ногу. Пока он набирал форму, руководство Детройта перевело его в другой клуб D-лиги «Полс-Валли Рэйдерс». Там его перевели на место игрока второй базы, так как в составе уже было два шортстопа . В сезоне 1955 года Джонсон играл за « » и команду из Панамы-Сити , уже на позиции игрока третьей базы. После успешного выступления там, 1956 год Боб начал в Лиге пионеров в составе « ». Сезон он провёл очень удачно, став вторым в лиге по показателю отбивания (35,7 %), выбил 43 дабла , 19 триплов и украл 25 баз. В 1957 году он играл уже на уровне А-лиги за « », но в соперничестве с более опытными питчерами его статистика ухудшилась. Тем не менее, весной 1958 года Джонсон поехал на сборы в составе клуба ААА-лиги « ». В состав он пробился благодаря своим навыкам игры сразу на нескольких позициях в инфилде .

После завершения сезона 1958 года Боб был призван на военную службу, где провёл шесть месяцев. После возвращения домой он имел право на включение в основной состав «Детройта», но из-за пропуска предсезонной подготовки опасался не выдержать конкуренции и предпочёл сыграть в младших лигах. В 1959 году Джонсон играл за « » и « ». В межсезонье он, по настоянию соседа по комнате, поступил в Миннесотский университет . Во время учёбы Боб познакомился со своей будущей супругой Карен Клетт. Свадьбу пара сыграла в феврале 1961 года .

Главная лига бейсбола

В конце 1959 года Джонсон перешёл в « Канзас-Сити Атлетикс », где ему дали шанс проявить себя. Он дебютировал в Главной лиге бейсбола в сезоне 1960 года и сыграл в 76 матчах. В декабре во время драфта расширения он был выбран командой « Вашингтон Сенаторз », но сразу же отправился в младшую лигу. Новая организация имела фарм-клуб только на уровне D-лиги, поэтому следующей командой Боба стали « », входившие в систему « Балтимор Ориолс ». Там Джонсон проявил себя как один из лучших отбивающих, лидировал по числу хоум-ранов и сыграл в Матче всех звёзд. В середине июля он вернулся в основной состав «Сенаторз». В 1962 году Боб был игроком основного состава и стал автором первого хоум-рана в истории « Ди Си Стэдиум ». После завершения сезона «Ориолс» договорились с «Вашингтоном» о его обмене .

Почти одновременно с ним в «Балтимор» пришёл звёздный шортстоп и сезон 1963 года Боб начал в статусе запасного. Он также испытывал проблемы со здоровьем, сыграв в итоге только в 82 матчах чемпионата. Тренеры команды, , а затем , ценили Джонсона за его универсальность и часто задействовали как пинч-хиттера .

В 1966 году «Ориолс» впервые после переезда из Сент-Луиса выиграли чемпионат Американской лиги . В играх победной Мировой серии против « Лос-Анджелес Доджерс » тренеры команды задействовали всего тринадцать игроков и Джонсон в них участия не принимал. Премиальные за победу в размере 11,6 тысяч долларов он позднее называл самой большой суммой, которую получал за то, что ничего не делал .

В начале 1967 года «Ориолс» обменяли Джонсона в « Нью-Йорк Метс », где он провёл 90 игр, отбивая с показателем 34,8 %. В сезоне 1968 года он выступал в составах « Цинциннати Редс » и « Атланты Брэйвз ». После его завершения Боб получил предложение постоянной работы от компании Gateway Transportation , где он ранее подрабатывал в межсезонье. В случае согласия ему пришлось бы переехать в и отказаться от продолжения спортивной карьеры. Джонсон выбрал бейсбол, так как хотел играть и рассчитывал получить дополнительный стаж для последующей пенсии .

Весной 1969 года его обменяли в « Сент-Луис Кардиналс », но за команду Боб сыграл только в 19 матчах, после чего был выставлен на драфт отказов. Оставшуюся часть сезона и начало следующего Джонсон провёл в « Окленд Атлетикс », где главным тренером был хорошо знавший его Хэнк Бауэр. Двадцатого июня 1970 года он сыграл свой последний матч в Главной лиге бейсбола .

После завершения карьеры

Закончив играть, Боб переехал в Миннесоту, где работал в фирме по продаже алкогольных напитков, хотя его приглашали работать тренером в команду Миннесотского университета. Позднее он занимался недвижимостью, участвовал в деятельности Миссурийского синода Лютеранской церкви . Начиная с 1982 года, в течение двадцати пяти лет Джонсон работал в рекламной фирме Spartan Promotional Group . Он не отдалялся от бейсбольного сообщества, тринадцать лет тренировал молодых игроков системы « Миннесоты Твинс » .

Боб Джонсон умер 12 ноября 2019 года в возрасте 83 лет .

Примечания

Ссылки

• (англ.)