Времяпролётный счётчик (также времяпролётный детектор , англ. TOF (time-of-flight)-detector ) — это детектор , предназначенный для идентификации элементарных частиц времяпролётной методикой, то есть определение скорости по времени пролёта частицы от мишени до детектора.

В качестве времяпролётных детекторов в физических установках используются годоскопы определённой площади, которая необходима для обеспечения заметного углового аксептанса при значительных пролётных расстояниях, до ~10-20 м.

Базовыми элементами подобных счётчиков могут служить газовые резистивные плоские камеры (РПК) ( англ. Resistive Plate Chamber (RPC) ) и плоскопараллельная камера (ППК) ( англ. Parallel-Plate Avalanche Chamber (PPAC) ), а также длинные сцинтилляционные счётчики с малым поперечным сечением на основе пластмассовых сцинтилляторов . RPC и PPAC характеризуются высоким временным разрешением, 50-100 пс, но имеют серьёзные ограничения по скорости счёта и эффективности регистрации частиц. Временное разрешение, эффективность и скорость счёта этих счётчиков зависят друг от друга и от ионизирующей способности проходящих через них частиц.

Все эти проблемы снижаются в случае применения длинных сцинтилляционных счётчиков с малым поперечным сечением (длина счётчика значительно больше его ширины в плоскости годоскопа и толщины вдоль направления импульса падающей частицы). При удовлетворительном на сегодня временном разрешении ~100-200 пс для счётчиков характерны высокие быстродействие и эффективность регистрации частиц, ~100 %, возможность работы в сильных магнитных полях, до ~1.5 Тл, простота и надёжность конструкции, стабильность характеристик при длительной эксплуатации.

Времяпролётный метод определения скорости имеет некоторые преимущества и весьма эффективен при идентификации частиц. Этот метод широко используется на ускорителях и в астрофизических исследованиях.

Литература

• Приборы и техника эксперимента/Рабин Н. В.//Наука.-2007.-№ 5.-С.5-6.