Steam Powered Giraffe (SPG) ( Жираф на паровом ходу, Паровой жираф ) — музыкальный проект с элементами пантомимы , основанный в Сан-Диего , Калифорния , США в 2008 г. Трое из участников группы имеют сценический образ роботов — музыкальных автоматов. Им помогает «техперсонал» — «Работницы Уолтера» («Walter Workers»). Раньше в шоу участвовали также двое бэк-музыкантов (барабанщик и мультиинструменталист), изображавшие людей-инженеров, которые помогали роботам исполнять музыку и «чинили» их в случаях шуточных «поломок». Музыкальные номера в исполнении «оживших роботов» перемежаются скетчами , забавными диалогами.
У группы есть легенда, объясняющая происхождение персонажей, которая стала плодотворной почвой для творчества поклонников SPG ( фанфиков , фан-арта ).
За несколько лет своего существования группа успела стать культовой в стимпанковской субкультуре .

Состав

• Дэвид Майкл Беннетт (играет робота по имени Хребет) — автор песен, вокал, бэк-вокал, гитара, клавишные .
• Изабелла Банни Беннетт (играет робота Кролика) — автор песен, вокал, бэк-вокал, баян, наплечный синтезатор, мелодика , звуковые эффекты .
• Брайан Барбарин (играет робота Зеро) — бас-гитара, вокал, бэк-вокал .
• Стив Негрети — звукоинженер .

Группе также помогают Работницы Уолтера — согласно легенде, специально обученные сотрудницы мифической корпорации «Уолтер Роботикс», принадлежащей наследникам создателя роботов — полковника Питера Уолтера Первого. На данный момент их играют сёстры Челси и Камил Пеньяк (Chelsea Penyak, Camille Penyak). Сёстры с детства занимались балетом, и в связи с этим на выступлениях Steam Powered Giraffe, начиная с 2015 года, их можно увидеть танцующими во время исполнения песни «Turn Back The Clock».

История группы

Близнецы Беннетты — Дэвид и Изабелла — увлеклись театральным искусством ещё в школьные годы. Позднее, изучая актёрское мастерство в калифорнийском Гроссмонт-колледже, они познакомились с Джонатаном Спрейгом и Эрин Берк, с которыми вместе посещали класс пантомимы. Четверка студентов стала подрабатывать, выступая в сандиегском Парке Бальбоа в образах мимов-роботов. Затем их небольшая команда трансформировалась в музыкальную группу. SPG стали регулярно выступать в таких многолюдных местах, как всемирно знаменитый зоопарк Сан-Диего , их стали приглашать на многочисленные стимпанк-конвенты и фестивали.
В октябре 2009 года группа выпустила свой первый студийный альбом, который так и называется: «Альбом один». В записи альбома активно участвовал выходец из музыкальной семьи, «человек-оркестр» Майкл Рид, который вскоре вошел в состав группы, став в ней первым человеком, не изображающим робота.
В 2011 году группу покинула Эрин Берк (играла робота Апгрейд), в сентябре 2012 — Джонатан Спрейг (играл робота Джона). В октябре 2012 года было объявлено, что Сэм Люк, который на тот момент являлся «человеческим» барабанщиком группы, переквалифицировался в играющего на бас-гитаре и поющего робота Хэтчворта («Дверецкого»). Место барабанщика занял Мэтт Смит.
В декабре 2011 года, готовясь к выпуску второго студийного альбома, группа выпустила переходный живой альбом «Live at the Globe of Yesterday’s Tomorrow», а в 2012 — музыкальный фильм «The DVD and the Quest for the Eternal Harp of Golden Dreams» («В поисках вечной арфы золотой мечты») и второй студийный альбом «The 2¢ Show» («Шоу за 2 цента») .

В марте 2014 года из-за финансовых и других неурядиц группу покинули Мэтт Смит и Майкл Рид.

В декабре 2016 года Сэмюэл Люк покинул группу, выразив желание заниматься сольной карьерой, а его место занял Брайан Барбарин, старый друг, с которым вместе учились близнецы Беннетты, в образе робота Зеро .

Легенда

Вымышленная предыстория группы, сочиненная Изабеллой Беннетт и бывшей «Работницей Уолтера» Пэйдж Ло, повествует о создании роботов и нелегкой судьбе, предшествовавшей их музыкальной карьере.
Согласно легенде, в 1896 году полковник Питер Уолтер I соорудил этих роботов, поющих серенады, чтобы завоевать сердце возлюбленной. Другим творением изобретателя был огромный паромеханический жираф, который и подарил название группе. В результате ряда печальных событий музыкальным автоматам пришлось сменить гитары на оружие и отправиться на войну, а затем — вновь адаптироваться к мирной жизни .
На сегодняшний день «роботов» в группе трое:

• Кролик (Rabbit, персонаж Изабеллы Банни Беннетт) — медный робот c фарфоровым покрытием в стиле стимпанк ;
• Хребет (The Spine, персонаж Дэвида Майкла Беннетта) — серебристый футуристический робот с позвоночником из титанового сплава;
• Зеро (Zero, персонаж Брайана Барбарина) — робот в стиле свинг с серо-золотистым лицом .

Так как в 2013 году Изабелла Беннетт совершила каминг-аут как трансгендер и в дальнейшем начала гормональную терапию, изменениям подвергся и её персонаж. Изменение внешнего облика робота Кролика отразилось и на его вымышленной истории. Согласно ей, автоматон был изначально запрограммирован девушкой, но полковник Питер А. Уолтер I так и не успел воплотить в жизнь внешнее соответствие робота этой идее из-за развязавшейся войны с соперником. В наши дни, в 2014 году Кролик стала барахлить всё чаще, и потомок Питера Уолтера I — Питер Уолтер VI взялся за её починку. Обнаружив старые чертежи, он принял решение претворить в жизнь идею о роботе-девушке. Так роботесса наконец стала внешне соответствовать своему внутреннему миру.

Другая творческая деятельность участников группы

• Изабелла Банни Беннетт (которая занимается также и графическим дизайном ) является автором комикса с продолжением, героями которого стали персонажи «Steam Powered Giraffe» .
• Дэвид Майкл Беннетт — автор ряда песен, не вошедших в репертуар группы «Steam Powered Giraffe». Песня «Fire, fire», выпущенная в виде цифрового сингла, изначально позиционировалась как образец его самостоятельного творчества , но полюбилась слушателям и теперь исполняется группой на концертах . Теперь же данная песня присутствует на четвёртом альбоме группы под названием «The Vice Quadrant», который выполнен с упором на космическую тематику.
• Брайан Барбарин помимо работы в «Steam Powered Giraffe» также является участником группы «The Routine» .
• Бывший барабанщик группы Мэтт Смит играет также в «Трио нео-джаза Мэтта Смита», основанном в январе 2013. Группа выпустила альбом «Shorthanded» («В неполном составе»). .
• Бывший бэк-музыкант группы, мультиинструменталист Майкл Филипп Рид вместе с Джонатаном Спрейгом, исполнявшим роль робота Джона, занимается сольным музыкальным творчеством .
• Бывший музыкант группы Сэмюэль Люк — художник, а также занимается сольной музыкальной карьерой .

Интересные факты

• Видеоролик на песню «Honeybee», вышедший в 2012 году в преддверии релиза второго студийного альбома группы, быстро набрал на YouTube более миллиона просмотров (сейчас их более 10 млн.) .
• Однажды группа выпустила настольную игру, в которой использовались карточки с образами их персонажей . В честь релиза их третьего студийного альбома «MK-III» (3 декабря 2013) выпущена подарочная колода игральных карт с изображением роботов, членов группы, персонажей песен.
• В 2016 году группа записала песню «Montana» к компьютерной игре Battleborn , где она является «темой» для одного из игровых персонажей — гигантского, но добродушного пулеметчика по имени Монтана. Она звучит в одной из его «историй», а исполнителями указаны «Монтана и друзья» .

Дискография

Альбомы

• Album One (2009)
• The 2¢ Show (2012)
• MK III (2013)
• The Vice Quadrant (2015)
• Music from SteamWorld Heist (2015) — саундтрек к игре «SteamWorld Heist»
• Quintessential (2016)
• 1896 (2020)

Концертные альбомы

• Live at the Globe of Yesterday’s Tomorrow (2011)
• Walter Robotics Expo — 2013 (2014, аудио-диск в дополнение к фильму на DVD и Blu-Ray)

Синглы

• «On Top of the Universe» (2009)
• «Honeybee» (2011)
• «Diamonds» (Rihanna Cover, 2013)
• «I Love It» (Icona Pop Cover, 2013)
• «Harder, Better, Faster, Stronger» (Daft Punk Cover, 2014)
• «Fancy Shoes» (2014)
• «Cellophane» (Sia Cover, 2015)
• «Montana» (2016) — саундтрек к игре «Battleborn»

Фильмы

• «The DVD and the Quest for the Eternal Harp of Golden Dreams» (2012)
• «Walter Robotics Expo — 2013» — видеозапись одноимённого уникального шоу, состоявшегося летом 2013 года (фильм вышел в формате комбо-набора DVD + Blu-Ray + CD 7 окт. 2014)

Награды и достижения

San-Diego A-List (Список «Лучшее в Сан-Диего»)

• 2009: Лучшее живое комедийное шоу, 3 место;
• 2010: Лучшее живое комедийное шоу, 2 место;
• 2011: Лучшее живое комедийное шоу, 2 место и Лучшее семейное развлечение, 4 место;
• 2012: Лучшее живое комедийное шоу, 1 место и Лучшее семейное развлечение, 2 место;
• 2013: Лучшая местная группа и Лучшее семейное развлечение — 1 место в обеих номинациях .

Примечания

Ссылки

• — официальный сайт Steam Powered Giraffe
• от 3 апреля 2014 на Wayback Machine
• и личные блоги и Беннеттов.