Оси́ное гнездо́ — жилище ( улей ) различных видов семейства ос . Строительство начинается летом и заканчивается осенью. В большинстве случаев строительством гнезда занимается матка, которая смогла пережить зиму. Строится из коры гнилых деревьев, и имеет серый цвет. В сотах гнезда обычно живут личинки будущих рабочих ос.

Бумажные осы являются одними из основных строителей таких гнёзд. В общей сложности, в нём может поместиться около десяти тысяч рабочих особей, а также матка. Самое большое гнездо в мире было найдено в Новой Зеландии, в диаметре оно имело более метра. Земляные осы строят гнездо преимущественно под землёй — в заброшенных норах грызунов, а также в обычных ямах. Иногда осы могут строить гнёзда прямо на территории жилых домов человека и в настоящее время существует ряд вопросов уничтожения их гнёзд. Зимой осы покидают свои гнёзда, и в дальнейшем начинают строить новые. Для их уничтожения используются специальные службы. В некоторых случаях после снятия осиного гнезда можно делать подделки.

Строительство

Строительство начинается поздним летом, когда матка откладывает яйца будущих особей. Поначалу она прилетает на место строительства и делает основу гнезда — прилепает его к месту строительства и начинает делать наружный слой, состоящий из бумаги, а затем начинает делать шестигранные соты, где, впоследствии будут жить личинки. В последствии самка начинает откладывать яйца туда, которых она кормит. В большинстве случаев для строительства используется лишь один слой коры дерева, поскольку челюсти у осы средней силы (в отличие от шершня , у которого гнездо состоит из нескольких слоёв). Иногда бывает, что осы могут строить гнездо на территории дома человека.

Земляные осы строят гнездо преимущественно в заброшенных норах грызунов, и поэтому его трудно отыскать. Обычно чтобы выбраться из гнезда они вылетают из этой ямы. Некоторые из сот гнезда могут быть запечататны. Некоторые гнёзда могут быть размером с грецкий орех или маленький мячик, пока к строительству не приступят рабочие особи. Некоторые гнёзда могут быть построены на территории разных построек (например, в сарае). Покидают гнездо преимущественно в начале зимы, в то время как оно остаётся пустовать. В некоторых случаях оно может отвалится с места, где было построено.