Был утверждён 8 ноября 1884 года в
дворянском достоинстве
. Был назначен 26 декабря 1885 года сверхштатным членом Училищного совета при
Св. Синоде
(затем был
товарищем
председателя совета) и в 1886 году переехал из Москвы в Санкт-Петербург, где был настоятелем
Исаакиевского собора
(с 19 февраля 1886 по 4 октября 1897 года). С 4 октября 1897 до 8 декабря 1905 года он состоял председателем Учебного комитета при Святейшем Синоде.
С момента основания в 1888 году состоял сотрудником еженедельного журнала «
Церковные ведомости
», ставшего официальным органом Св. синода; в 1901 году стал его редактором, и в этой должности он проработал почти до самой смерти, передав пост в 1906 году своему коллеге по учебному комитету РПЦ протоиерею
Василию Жмакину
.
Пётр Алексеевич Смирнов — автор многочисленных духовных трудов, переиздававшихся при его жизни и после смерти. За свои труды он был избран в почётные члены духовных академий: Московской — 5 декабря 1887 г., Казанской — 29 ноября 1895 г., Санкт-Петербургской — 31 декабря 1895 г. Им был составлен и издан ряд учебников по предметам курса Закона Божия, в их числе:
—
М.
: тип. А. В. Кудрявцевой, 1875. — 112 с.
Изд. 3-е. —
СПб.
, 1894.
История христианской православной церкви. Курс 6-го класса классических гимназий. —
М.
, 1876 — 274 с.
Материалы по истории церкви. Кн. 4: История христианской православной церкви / протоир. Петр Смирнов. —
М.
: Крутицкое Патриаршее подворье: Грааль, 1998. — 267, [1] с.
Священная история Ветхого Завета в объеме гимназического курса… —
М.
: тип. А. В. Кудрявцевой, 1876. — VIII, 202 с.
25-е изд. —
СПб.
: тип. Спб. т-ва печ. и изд. дела «Труд», 1915. — 208 с.
Краткая священная история Ветхого завета. —
М.
: кн. маг. Ф. И. Салаева, 1878.
—
М.
: Салаев, 1879.
26-е изд. —
СПб.
: тип. Спб. т-ва печ. и изд. дела «Труд», 1916. — 168, IV с.
Краткая церковная история. —
М.
: кн. маг. насл. бр. Салаевых, 1880.
27-е изд. — Петроград: Тип. М. П. Фроловой, 1917. — 96 с.
/ Свящ. П. Смирнов. —
М.
: тип. Л. Ф. Снегирева, 1881. — [1], 274 с.
Изложение христианской православной веры. Опыт повторения Катихизиса с доп. из богословия. —
М.
: тип. б. А. В. Кудрявцевой, 1882. — VIII, 119 с.
26-е изд. —
СПб.
: тип. И. В. Леонтьева, 1915. — 272 с.
Прошедшее в церковно-приходской школе на западе в виду будущего нашей. —
М.
: тип. Л. Ф. Снегирева, 1884. — 58 с.
Церковно-приходская школа. Упадок ее на западе Европы и значение для России. — 2-е изд. —
СПб.
: Тип.-лит. П. И. Шмидта, 1886. — 55 с.
Изд. 5-е. —
СПб.
: Типо-лит. П. И. Шмидта, 1894. — 54 с.
Несколько слов и речей / [Соч.] Прот. П. Смирнова. —
М.
: Унив. тип. (М. Катков), 1886. — [4], 222 с.
Начальные сведения из истории церкви : Учебник для двухкл. церковно-приход. шк. —
СПб.
: типо-лит. П. И. Шмидта, 1889. — 80 с.
17-е изд. —
СПб.
: тип. И. В. Леонтьева, 1915. — 79 с.
Руководство по Закону Божию для православных воинов. —
СПб.
: типо-лит. И. А. Фролова, 1893. — 128 с.
7-е изд. —
СПб.
: тип. Спб. т-ва печ. и изд. дела «Труд», 1912.
Существенные черты христианского нравоучения. —
СПб.
: типо-лит. И. А. Фролова, 1893. — IV, 64 с.
16-е изд. —
СПб.
: тип. И. В. Леонтьева, 1916.
Ветхозаветная история: В объеме курса жен. учеб. заведений. —
СПб.
: типо-лит. И. А. Фролова, 1895. — 152, IV с. : ил., карт.
7-е изд. — Петроград: тип. И. В. Леонтьева, 1917.
Очерк истории церкви (общей до X века). —
СПб.
: типо-лит. М. П. Фроловой, 1901.
Краткая священная история (Учеб. руководство для церковно-приходских школ). — 2-е изд. —
СПб.
: типо-лит. М. П. Фроловой, 1899. — 142, IV с.
12-е изд. —
СПб.
: тип. «Труд», 1915. — 136 с.
Наставление в законе божием. —
СПб.
: Училищ. сов. при святейшем Синоде, 1902. — 170, V с.
9-е изд. —
СПб.
: Училищ. сов. при святейшем Синоде, 1913.
Прославление святых в Церкви Христианской Православной: К торжеству прославления преподоб. и богонос. отца нашего Серафима Саровского. —
СПб.
, 1903. — 122 с.
Святая четыредесятница и страстная седьмица : Сб. ст. для назидат. чтения. — 2-е изд. —
М.
: т-во И. Д. Сытина, 1904. — VIII, 347 с.
В разные годы им написаны многочисленные брошюры:
; О церкви (1887); О Православии;
(1893); Рационализм и школа;
.
Ряд его сочинений был переведён на английский, французский, шведский, грузинский и другие иностранные языки.
В 1896—1903 годах в Санкт-Петербурге было издано полное собрание его сочинений (теоретические богословские рассуждения, слова, речи, статьи о школьных вопросах и т. п.) в пяти выпусках.
Награды
30 апреля 1863 г. — бархатная фиолетовая скуфья.
14 мая 1869 г. — бархатная фиолетовая камилавка.
1 апреля 1877 г. — наперсный крест от Св. Синода.
16 января 1872 г. — набедренник.
1 декабря 1885 г. — золотой наперсный крест от сослуживцев 2-й Московской гимназии.