«Английский философ, или История г-на Кливленда, побочного сына Кромвеля, написанная им самим и переведённая с английского автором “Мемуаров знатного человека”» ( фр. Le Philosophe anglais, ou Histoire de M. Cleveland, fils naturel de Cromwel, écrite par lui-même et traduite de l'anglais par l'auteur des «Mémoires d'un homme de qualité» ) — роман аббата Прево . Первое издание вышло в семи выпусках в 1731-1739 годах; первые четыре тома в Париже (1731-1732), остальные, из-за « запрета на романы », в Голландии в 1738-1739. Много раз переиздавался.

Научное издание текста романа осуществлено в 1978.

Содержание

Роману предшествует предисловие, в котором автор заверяет читателя, что излагаемая здесь история абсолютно достоверна: сын Кливленда, живущий ныне в Лондоне, которому понравился первый роман аббата Прево, доверил ему рукописи отца, с тем, чтобы писатель привел их в порядок и издал в свет. В английском переводе романа (1731) здесь указывался даже лондонский адрес сына Кливленда.

Повествование ведётся от первого лица в форме мемуаров. Кливленд — побочный сын Оливера Кромвеля . Гонимый жестоким отцом, он проводит детство и юность в пещере в Девоншире , на берегу моря. Затем судьба забрасывает его во Францию, а потом, вслед за любимой Фанни он плывёт в Новый Свет. Герой претерпевает много необыкновенных приключений: скитается в дебрях Северной Америки, тонет при кораблекрушении, едва не становится жертвой воинственных каннибалов, занимается просветительской деятельностью среди миролюбивых индейцев, испытывает предательство друзей, теряет дочь и жену, чтобы впоследствии обрести их вновь.

Действие романа охватывает большой отрезок времени — от 1642 года (примерная дата рождения Кливленда) до смерти Карла II ( 1685 ). Среди персонажей романа — несколько исторических лиц: лорд Кларендон , Генриетта Английская и её французское окружение в Сен-Клу, в нескольких эпизодах на сцене появляется сам «злодей» Оливер Кромвель.

Утопические мотивы

• III книга рисует жизнь колонии протестантских беженцев на острове Святой Елены , которые хотят сохранить чистоту своей религии и нравственности. Это пресвитерианская республика, патриархальное общество, основанное на учении Евангелия. Однако прибывшие на остров персонажи видят, что и тут нет подлинной справедливости: под видом естественного равенства старейшины насаждает на острове свою тиранию.
• В IV книге Кливленд занимается просвещением индейского племени абаков и вместе с женой Фанни пытается вести жизнь, согласную законам природы, общественного договора, естественной религии. Однако его попытка соединить лучшие достижения европейской цивилизации с совершенным уважением к невинности естественного состояния кончается неудачей.
• В XIV книге повествуется о другом индейском племени — нопандах, сумевших сохранить в своем идеальном государстве ту добродетель, которую давно утратило цивилизованное европейское общество, пораженное алчностью и эгоизмом; но нопанды вынуждены избегать других людей, отгородившись от мира высокой стеной.

Кондорсе в «Жизни Вольтера» и Шамфор в « Характерах » приводят анекдот о том, что канцлер Дагессо соглашался предоставить привилегию на печатание последних томов «Истории Кливленда» только при том условии, что своего героя-англичанина автор в конце романа обратит в католичество . Прево отказался и напечатал окончание за границей.

Ссылки